日本研發全球首個木製人造衛星 冀減少太空垃圾

日本住友林業公司將與京都大學合作，研發全球第1個用木材建造的人造衛星，希望減少太空垃圾及改善對環境的污染。

住友林業表示，將會對太空中的樹木生長及木製物料的應用，展開研究。該公司將與京都大學在地球的極端環境中，對不同種類的木材進行實驗。

現時在太空軌道上運行的人造衛星愈來愈多，太空垃圾也與日俱增。科學家說，如果可以用木材建造人造衛星，當它們廢棄不用及墜回地球大氣層時，可以完全燒毀而不會釋放會損害環境的有毒物質，也不會散發碎片落地面造成破壞。

京都大學教授兼太空人土井隆維說：「我們非常關注當所有衛星墜回地球大氣層及焚燒時，會形成大量氧化鋁粒子，在地球大氣層上層飄浮許多年，最終都會影響地球環境。」按照木製人造衛星的研究計畫，下一步是製造機械模型，再下一步就是嘗試建造飛行模型。