前幕僚新書揭特朗普用人不避親 曾擬伊萬卡當競選拍檔

美國總統特朗普競選團隊前幕僚蓋茨（Rick Gates）將出版名為《邪惡遊戲：特朗普何以贏、（前特別檢察官）米勒何以敗，以及美國何以迷失的內幕故事》（Wicked Game: An Insider's Story on How Trump Won, Mueller Failed, and America Lost）的新書，預定於10月13日出版。當中披露，特朗普2016年與團隊討論當年十11月大選的競選拍檔人選時，曾提議由自己的女兒伊萬卡出任，形容她「聰明美麗」、「人們會很喜歡她」。

《華盛頓郵報》引述新書內容指，競選團隊於2016年6月討論特朗普的競選拍檔的副手人選，特朗普當時說：「我覺得應該選伊萬卡，伊萬卡當我的副總統怎樣？」特朗普補充：「她很機靈，很聰明，很美麗，人們會很喜歡她！」伊萬卡當時34歲，從事時尚及房地產業，從未擔任民選公職。蓋茨敍述，沒有人認為特朗普的提議只是無稽之談，之後數周，特朗普數度重提這個可能性，試圖說服競選團隊，並堅稱共和黨選民會擁戴伊萬卡。

蓋茨表示，特朗普力倡選擇伊凡卡為副手，對於時任印第安納州州長彭斯等人選都缺乏興趣，因此競選團隊還真的表決了兩次。而最後結束這些討論的是伊萬卡本人，她告訴特朗普，這不是個好主意，特朗普才於7月15日宣布彭斯為競選拍檔。書中指出，彭斯那年夏天在一場早餐會中，說了一段惡毒又冗長的言論，狠批前總統克林頓和當時代表民主黨角逐總統的希拉莉，贏得特朗普歡心。

對於蓋茨新書的爆料，特朗普競選連任團隊發言人默托（Tim Murtaugh）說：「這不是事實，從來沒有過這樣的表決。」蓋茨則透過聲明回應：「我很尊重默托和他協助特朗普2020年競選連任的繁重工作。在2016年，僅有少數高層競選團隊人員知道可能（副手）人選的完整名單，以及調查這些人選的行動。」

華郵提到，雖然有些人把這段軼事視為特朗普用人唯親、引人反感的標記，蓋茨卻說，這顯示特朗普重視家庭、忠誠，且致力確保他周圍的人支持他的政策，而不是各行其是，「這是特朗普最在乎的價值和資產」。

根據報道，這本書是蓋茨讚揚特朗普的又一例證，不像前幕僚撰寫的其他幾本回憶錄意在「爆料」，而是替特朗普說話、敍述競選團隊當年如何把特朗普拱上大位。蓋茨在一次訪問中表示，他認為特朗普是好總統，也希望特朗普連任，他還相信特朗普「可能是我們自（美國前總統）艾森豪威爾以來遇到最具決斷力的總統」。

蓋茨是特朗普2016年大選競選陣營前副總幹事，他2018年2月因涉謀反、以及在烏克蘭的遊說工作相關事務上欺騙聯邦調查員而認罪，後來成為污點證人，被判處45天監禁及3年緩刑，因新型冠狀病毒疫情關係，尚未服完刑期。他說，如果特朗普願予特赦，他「絕對」會接受。