英國疫情升溫 防疫措施收緊下政府推新保就業計劃

英國過去一天新增6634宗新冠確診病例，為疫情爆發以來的最高單日新增病例數。多間英國高校在秋季開學後爆發集體感染事件，英國政府目前已收緊防疫措施，同時相應推出新就業保障計劃。

英國高校秋季學期9月份開始以來，多間高校出現學生集體感染事件。情況最嚴重的蘇格蘭格拉斯哥大學，截至24日已有至少124人感染，逾600名學生正自我隔離。利物浦大學本周已報告87宗確診病例，包括80名學生和7名學校工作人員。鄧迪大學發現一例確診病例後，要求500名學生自我隔離。華威大學、巴斯大學等十餘所高校也出現疫情。

英國大學和學院工會(UCU)指出，各大學相繼爆發疫情，證明現階段開放校園並不可行。英國政府突發事件科學咨詢小組則表示，如今讓學生返鄉會造成傳播病毒風險，因此建議他們今年聖誕假期也不要回家，而是繼續待在學校。

英國今年3月23日宣佈禁足令。當時政府宣佈負擔受影響員工最多80%薪水，上限每月2500英鎊，但這項「工作保留計劃」將於10月31日到期。社會憂慮出現裁員潮，希望政府延長支援。根據新一輪計劃，僱員的上班時間，必須達到工時的最少三分之一，會獲支薪以保住職位；至於餘下的三分之二工時，政府及僱主各自承擔部分薪金。

所有中小企都可以申請，大型企業必須證明營業收入在疫情期間下跌，政府才會考慮納入補貼範圍。另外，為刺激經濟而將酒店及旅遊等行業20%增值稅，降至5%的臨時措施，有效期將延長至明年3月底。

財相辛偉誠說，他希望保護「可行的工作崗位」，但承認不可能保住所有職位。