難敵疫情衝擊 維珍航空在美申破產保護

疫情重創全球航空業，英國商業大亨布蘭森（Richard Branson）創立的維珍航空公司（Virgin Atlantic）今天向美國法院聲請破產保護，試圖在航空業求生存。

美聯社報導，在英國的法律程序後，維珍航空根據破產法第15章向紐約聯邦破產法院提出破產聲請。維珍航空發言人表示，為了執行維珍航空上個月提出的重組計畫，聲請破產是英國法院流程之一，也獲得公司多數債權人支持；維珍航空希望在9月結束程序。維珍航空的律師在法庭文件中說明，維珍航空公司需要美國法院的裁決，才能讓重組協議適用於美國。

維珍航空以長程航班為主，包含美國和英國間的航線。不過受到疫情影響，4月起停飛，7月才復航，甚至結束倫敦蓋維克機場（Gatwick airport）的營運據點，裁撤3500個工作崗位。維珍集團創辦人布蘭森今年初呼籲英國政府給予金援，甚至願意抵押加勒比海島上的私人別墅來貸款，但遭英國政府斷然拒絕。上個月，維珍航空宣布從私人管道得到12億英鎊紓困金，其中有2億英鎊來自布蘭森的維珍集團（Virgin Group Ltd.）。持有維珍航空49%股份的達美航空（Delta Air Lines）已同意其延後償還欠款；對沖基金肯普納資本管理公司（Davidson Kempner）同意提供1.7億英鎊借款；維珍航空也將延後空中巴士的交機時間。

自從疫情衝擊以來，中南美洲的航空公司紛紛聲請破產，包含南美航空（LATAM）、哥倫比亞航空公司（Avianca）與墨西哥國際航空公司（Aeromexico）。維珍航空的姐妹公司維珍澳洲航空（Virgin Australia）也於4月由債權人在澳洲聲請破產保護。受到疫情爆發影響，各國祭出旅遊限制令，許多人也不敢搭飛機。國際航空運輸協會(IATA) 估計，今年航空產業損失金額高達840億美元，營收比去年少一半。