伊斯坦布爾聖索菲亞堂變回清真寺後 首次舉行周五祈禱會

土耳其政府本月初獲法庭批准把伊斯坦布爾聖索菲亞堂由博物館變回清真寺後，首次開放給回教徒入內參加周五祈禱會。總理埃爾多安實現青少年時期的夢想，親自來到參加，與其他信徒一同祈禱。工作人員預先用布把堂內的耶穌基督及聖母馬利亞壁畫遮蓋。

今次是聖索菲亞堂86年來第一次舉行祈禱會。到來參加的信徒，來自土耳其各地，迅速便擠滿了整個劃定給他們的區域。許多信徒遲來了，不得其門而入，只能在外面祈禱。

埃爾多安朗讀可蘭經經文，為祈禱會揭開序幕。身穿白袍的教士唱訟可蘭經。主持儀式及帶領祈禱的土耳其宗教局首長艾巴斯說，穆斯林永遠不會再被奪去在這座六世紀建築物內參拜的權利。

埃爾多安說，估計有多達35萬人參加周五祈禱會。有份出席的信徒耶爾馬茲對記者說，他感到十分興奮，因為可以親自經歷締造歷史，令到這裏成為人人一同心跳的地方。

國際社會對土耳其政府的決定表示關注和失望。美國和希臘的基督教會和東正教會形容這是「哀悼的一天」。希臘各地有數以百計的教堂敲鐘及下半旗。首都雅典和第二大城市塞薩洛尼基也有教堂號召信眾參加燭光晚會，對土耳其的做法提出抗議。

希臘總理米佐塔基斯說：「普世價值被玷污。因為這個原因，他們（土耳其）應該受到普世譴責。」