專家指英今冬或面臨第二波大爆發 可多達12萬人死亡

衞生專家周二指出，今年冬季來臨的時候，英國要面對新一波新冠肺炎疫情大爆發。在最惡劣的情況下，可能在9個月內會有多達12萬人死亡。首相約翰遜領導的保守黨政府周一決定採取新措施，強制性規定民眾外出到商店購物時，必須戴上口罩或用其他東西遮蓋臉部。

英國醫學科學院（AMS）教授霍爾蓋特在一份報告中指出，入冬之後，會有更多人留在封閉式環境中，令到新冠肺炎病毒更有可能傳播。他謂：「第二波疫情可能會比我們剛剛見到的，更加嚴重。」

他在一個線上發佈會上說：「這不是一個預測數字，但有這個可能性。當第二波疫情在今年冬季爆發時，死亡人數可能會更高。不過，如果我們馬上採取行動，出現這種情況的風險可能會下降。」

英國醫學科學院指出，新冠肺炎疫情在英國如何演變下去，目前「有很大程度的不確定性」，但專家們概括列出「合理的最惡劣情景」，推算出由今年9月起，病毒的R value（一名病人把病毒傳染開去的平均人數）會由目前的0.7至0.9，上升至1.7。當這個數值超越1的時候，可能會導致確診數字大幅增長。報告稱：「模型推算，由2020年九月至2021年6月，在醫院內的死亡宗數會達到11.99萬。」

英國醫學科學院女副院長安妮‧約翰遜表示，冬季是嚴重的流感季節，再加上患有其他疾病的病人及長期病患者，將會對整個醫療系統造成沉重壓力，必須現在就作好準備去應付。她謂：「新冠肺炎病毒沒有消失。我們必須盡一切努力，在今年冬季維持健康。」英國是新冠肺炎疫症重災區之一，至今累計有29.1萬多宗確診，接近4.5萬人死亡。

另一方面，經過數周來的揣測和訊息混亂後，保守黨政府周一終於決定由7月24日起採取新措施，強制性規定民眾進入商店光顧時戴口罩或用其他東西遮臉。警方人員獲授權執法，違例者一經定罪，最高會被判罰款100英鎊（近1000港元）。首相府指出：「愈來愈多證據顯示，在封閉式空間內，遮蓋臉部能發揮保護作用，避免感染到新冠肺炎病毒。」