維珍軌道首度高空試射火箭失敗 無人傷亡

英國維珍軌道公司安排一架珍寶客機在3.5萬呎高空發射一枚火箭的試驗以失敗告終，行動中沒有人員傷亡。

負責運載火箭的特別改裝版波音747客機Cosmic Girl，昨日在太平洋上空首度試射LauncherOne火箭。Cosmic Girl將火箭完全釋放，但點燃火箭第一節引擎後，發生原因不明的問題，導致任務失敗。長21米的LauncherOne火箭，並非從地面垂直發射，而是從經過改裝的波音747飛機Cosmic Girl的一側機翼下方起飛。

維珍軌道公司在Twitter發文說：「飛行不久後取消任務。Cosmic Girl和我們的飛行人員都安全回到基地。」但維珍軌道指，首階段飛行一開始，便發生異常狀況，該公司的工程師分析今次蒐集到的大量數據後，將能得知更多訊息。

維珍軌道由英國億萬富翁布蘭森於2012年創立，希望為小型衛星營運商，提供重量介乎600至1000磅的小型衛星快速且彈性的發射服務，目前這個市場正在蓬勃發展。