拜登打破沉默否認性侵

美國民主黨總統候選人拜登周五打破一個多月的沉默，首度開腔回應前女助理里德（Tara Reade）今年3月對他作出的性侵犯指控。他否認性侵，聲稱「此事從未發生過」。

77歲的拜登當日早上出席MSNBC電視台節目《Morning Joe》，直接回應性侵指控。他上節目前先發表一份聲明，指里德的陳述不斷出現不一致的內容，新聞機構報道時應該小心查證和評估。拜登在節目中說：「明確地說，這事從來沒有，從未發生過。沒有。沒有發生。」他說沒有聯絡里德，記憶中沒有被對方投訴過，「這從來沒有發生過，她第一次宣稱時，我們（競選團隊）已明確表示從來沒有發生過，就是這麼簡單」。

拜登還說，不知道里德為何作出指控，「我不會質疑她的動機，也不知道她為甚麼這麼說。我不知道為何過了27年後，她突然之間提出來。我不明白。」他補充：「她有權說任何她想說的話。但我也有權說，請看事實。」

現年56歲的里德聲稱她在1993年擔任拜登辦公室助理期間，時任參議員拜登將29歲的她逼到牆邊，伸手到裙下觸摸她的私處，用手指插入她的陰道。拜登一直未親自回應，連日來受到各界施壓。

拜登競選對手、現任總統特朗普周四在白宫首次談到針對拜登的性侵指控，說：「指控可能是假的。我了解假的指控，我曾多次被虛假指控。」特朗普曾被十幾名女性指控有不當性行為。不過，特朗普也說，拜登「應該回應」指控：「我對那件事情一無所知，真的不知道。我認為他應該回應。」

不少共和黨人正利用針對拜登的指控，將民主黨人描繪成偽君子，指他們只會捍衛那些指控保守派犯錯的婦女。共和黨全國委員會發言人格斯特說，「左派」及其媒體盟友，對共和黨人有一個標準，對拜登等民主黨人則有另一個標準。不過，共和黨人也擔心事態發展可能會引人重新關注特朗普過往的性醜聞。