【專欄】參考英國模式 防疫基金2.0料今公布

港府正為「抗疫基金2.0」敲定方案，行政長官林鄭月娥昨日預告，第二輪防疫抗疫基金的設計將聚焦「保就業」，特別是一些基層員工。她說近日政府諮詢不同持份者時，無論僱主、僱員、商會和工會都有共識，希望政府參考外地幾個地方的做法，靠直接幫助僱主去保留員工，阻止失業率進一步惡化。

據了解，各政策局已就「抗疫基金2.0」開會提交及商討各支援方案，而行政會議料於今日中午就此召開特別會議，如若通過，最快今午便可公布。另據悉，待各部門敲定細節後，政府期望最遲在本月十七日到立法會財委會申領新一輪基金撥款。

今次支援焦點在於保住跨行業打工仔飯碗，政府消息人士指，做法不會是直接向員工派發資助金額，因為在失業率急促攀升的情況下，需要簡單、快捷地「揼水」，不能再出現派四千蚊翻版，而資助範圍涉及受疫情影響行業。消息又稱，港府較傾向參考英國的做法，資助企業作薪金補貼，認為可同時做到「撐企業、保就業」的效用。

根據英國措施，當地政府將代替受影響企業向僱員支付最多八成薪金，每月上限二千五百鎊（約二萬三千港元），為期三個月。據了解，港府的代支薪金方案同樣會按一定比率補貼每名僱員，亦設有最高上限，但有關百分比預料不如英國般高，另外不會以最低工資計算。

至於如何確保僱員能夠受惠，並避免企業收錢後即裁員支付遣散費及長服金。據悉政府除指定有關補助用以支付員工薪酬，亦要求受資助企業承諾不能解僱員工及不能停薪留職。另外有建議認為政府應設懲罰機制，若發現企業收取補助金後有其他用途，如支付租金，即屬違法。

據了解，新一輪支援措施力度強勁，料防疫基金總額必定比首次三百億元高得多，而政府有超過一萬億元財政儲備，新一份《預算案》都能推出超過一千二百億元逆周期措施，政府再於儲備中拿出百分之三至五用作救市保飯碗，相信仍是綽綽有餘。

消息稱受到嚴重打擊的旅遊業會有加碼措施，受政府限聚令措施及指令關閉十四天的相關行業都會有財政資助。旅遊界議員姚思榮建議，政府除補助正職員工，亦需支援自僱及失業人士，他又期望酒店業可以有類似飲食及零售業的資助計畫。

至於另一受打擊的飲食界，其議員張宇人近日向業界發出問卷，調查食肆聘用員工人數，他回覆《星島日報》指，正了解行業情況以便掌握業界問題，早前亦有調查租金及人工。他上周又去信林鄭月娥，建議政府代食肆支付僱員百分百薪金三個月，以及按食肆牌照面積級別提供不同財政資助。由於立法會將於七月休會，他亦建議政府向財委會先行申領下一輪抗疫款項備用。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」