海水溫度上升 澳洲大堡礁白化規模歷來最嚴重

全球暖化導致海水溫度上升是珊瑚出白化現象其中一個主要原因，科學家在周二發出警告，指澳洲大堡礁面臨有史以來最廣泛的珊瑚白化現象。

詹姆斯·庫克大學（James Cook University）教授休斯（Terry Hughes）指，在上月進行的一項全面調查發現，破紀錄的海水溫度導致在短短5年內對2300公里的大堡礁珊瑚系統，造成了第3次大規模的白化現象。

當健康的珊瑚受到海洋溫度變化的壓力時，就會發生白化的情況，高溫導致珊瑚將其組織中的藻類排出，從而令珊瑚失去鮮艷的色彩。

休斯說：「我們在3月份的最後兩周從空中觀察了1036個珊瑚礁，以測量整個大堡礁地區珊瑚白化程度和嚴重程度。而我們發現首次在大堡礁的3個地區，包括北部、中部以及在南部的大部分地區，都出現嚴重白化的情況。」

大堡礁每年為澳洲經濟帶來40億美元的旅遊收入，但由於氣候變化令海水的溫度變高，對大堡礁造成損害，同時，亦有可能令大堡礁喪失其世界遺產的地位。

2016及2017年在大堡礁連續出現白化情況後，令到負責監督珊瑚礁的政府機構亦要將大堡礁的長遠前景預測下調至「非常差劣」的級別。

而大堡礁最早出現白化的情況，是在1998年，當年也是有記錄以來最暖的一年。