美議員反對關閉國會 籲民眾保持冷靜

新冠肺炎病毒在美國爆發的情況令人關注，但兩大政黨國會議員反對關閉國會或停止會議，希望向公眾發出訊息，面對疫症也要保持冷靜。
　　
眾議院議長佩洛西在一個會議上對民主黨議員說：「我們是一艘船的船長，我們要等到最後才離開。」
　　
不過，共和黨及民主黨議員私底下討論疫情時，都考慮如果情況惡化下去，國會應該採取甚麼應對行動，也要考慮萬一真的要關閉國會，會對經常進出國會大樓的工作人員和議員、以及每天進入國會山莊範圍參觀的外來訪客造成甚麼影響。
　　
共和黨參議員科爾彬表示：「許多人都看著我們 。我認為，要保持審慎，不要恐慌，那是十分重要的。這樣做可以對全國各地感到惶恐的民眾，發出訊息。」
　　
不過，一些議員對疫情的發展表示關注，尤其是一些議員和職員因為工作需要，經常要往來華盛頓和他們所屬的州份，包括一些嚴重爆發症情的州份。他們質疑即使國會維持開放及繼續開會，可以持續得多久？
　　
按照原本的編排，國會下周會休會。據悉，相關人士曾經討論過應否把休會期延長多一周。
　　
華盛頓州民主黨眾議員賈亞帕爾稱：「我認為，在這個時候要我們飛來飛去，不是一件好事。現在是時候讓我們採取一些步驟，考慮採取其他甚麼方法去工作。」
　　
各議員都已接獲通知，必須制訂應急計畫確保他們的議員辦事處保持開放，為公眾提供服務。眾議院向每一位議員的辦事處分發1500部手提電腦，方便進行視像會議。議員們也可以申請上一年用剩的金錢，購買額外裝備。
　　
較早時，大約5名共和黨人包括日前獲委任為白宮幕僚長的梅多斯，懷疑曾與確診病人接觸，自願隔離及接受觀察。