美國疫情漸趨嚴峻 眾議院通過83億美元抗疫撥款議案

美國疫情漸趨嚴峻，確診個案至今累積上升至最少159宗，再2人死亡，令死亡人數增至11人。加州出現第一宗死亡個案，州長紐森下令進入緊急狀態。紐約也新增5宗確診。民主黨控制的美國國會眾議院以415票對2票，壓倒性通過83億美元抗疫撥款，下一步會提交上參議院審議及表決，如無意外應會順利通過。部分款項會用來採取更多措施阻止新冠肺炎病毒蔓延及研發疫苗。
　　
加州薩克拉門托附近普萊瑟縣的衛生部官員證實，一名曾經參加過「三藩市——墨西哥」郵輪旅程的71歲老翁，返美後於本周二確診感染病毒，其後死亡，是華盛頓州以外第一宗死亡個案。華盛頓州周三也多一人去世，令全美死亡個案上升至11宗。
　　
加州州長紐森表示，加州目前有53宗確診個案，情況不容忽視。州政府決定全州頒佈緊急狀態令，加強防疫措施。

由於疫情漸趨嚴峻，華盛頓州政府受到愈來愈大壓力，要求當局加強防疫措施，包括停課及下令取消大型公眾活動。州政府和西雅圖早前已頒佈了緊急狀態令，當局有權下令停止任何活動，但至今仍未直接發出此類命令。個別學校已自行宣布停課，也有一些商業機構安排員工在家工作，但州長英斯利稱，至今還未下令全面停課，因為影響太大。例如，萬一停課，可能會有些醫護人員要留在家中看顧孩子，不能返醫院工作。
　　
由於情況緊急，國會領袖們同意加快審議撥款議案的步伐，期望在本周內完成所有程序，再把議案交到總統辦公桌，由特朗普簽署成為正式法例。
　　
眾議院撥款委員會女主席洛韋說：「我們一定要快馬加鞭完成立法，因為關乎人命。」參議院撥款委員會共和黨籍主席謝爾比形容這是應對這場危機的「最進取和最全面的議案」。眾議院剛通過的撥款，比特朗普最初要求的金額還要多。各州政府和地方政府將獲得9.5億美元，支援各地的抗疫行動。在疫症下受到打擊的中小企，只要合符資格可以申請聯邦低息貸款，度過難關。
　　
眾議院表決之前，四位民主黨及共和黨國會領袖出席一個簡佈報，聽取有關人員解釋萬一新冠肺炎病毒在美國大爆發，國會山莊會有甚麼應急計畫。現時估計平均每年有3百萬人次進入國會山莊參觀。簡佈會結束後，有記者追問會否關閉國會山莊範圍，四人都沒有回應。