巴西發現一種全新病毒 90%以上基因前所未見

科學網《bioRxiv》在2月10日發表一篇科學報告指出，科學家在巴西貝洛奧里藏特一座人工湖潘帕哈（Lake Pampulha）內發現了一種全新的病毒。該病毒90%以上的基因前所未見，根本無法被識別。

該病毒被命名為「雅拉」（Yaravirus brasiliensis），引用了巴西神話和民間傳說中水神的名字。不過這種病毒或許和水神一樣神秘，這個雅拉病毒由80納米大小的顆粒組成，雖然個頭不大，但它的大部分基因從未被文獻或者科學研究記載過，被認為是「孤兒基因（找不到同源關係，也沒有明確演化歷史的基因）」。

在公共科學數據庫中記載的已知病毒基因中，與雅拉病毒勉強相似的只有6個。科學家們還搜索了超過8500個可公開獲得的元基因組，也沒有發現與雅拉病毒基因構成相關的線索。

科學家們只能推測，該病毒或許是未知群體之中的一個孤立病毒體，也可能是一種歷史悠久的病毒，經歷漫長的進化，演變成了如今的雅拉病毒。無論如何，雅拉病毒的發現說明病毒方面的研究仍有巨大的未知領域，科學家們能做的就是盡力完善和豐富病毒庫，找到更多的病毒基因。