【專欄】工聯會日接過百失業求助

新型冠狀病毒疫情擴散，近日社會忙於撲口罩、消毒液等防疫物資，而抗疫之外，尚有下一波挑戰等待香港。本港過去一年經歷中美貿戰及反修例運動，經濟大受打擊，新一年開初又爆發疫情，財政司司長陳茂波早前亦估計疫情將令今年經濟繼續收縮的風險大大提高，一些行業將陷入更深寒冬。　

事實上，工會早留意到不同行業近日變化，旅遊、餐飲等多個服務性行業生意大跌，一些導遊表明自己已「零」收入，而噴射飛航過年前已帶頭爆減薪潮。除了生意大降，近來多家公司機構以防疫為由，逼使員工放取無薪假或年假，最近國泰航空亦公開呼籲員工在未來四個月放三星期無薪假。

工聯會副會長唐賡堯認為，這些事件將化成勞資糾紛，估計未來相關求助個案會急升，而農曆新年後必爆失業潮。他直言，工聯會屬下二百五十三間工會，求助個案「日日接不停」，單日已接過百宗失業、開工不足等求助。當中以酒樓員工求助最急切，一家酒樓結業動輒數十名打工仔失飯碗。

他更大膽估計，消費及服務行業目前或有數以萬計人面臨失業危機，失業率至二月應該已有百分之五，因此當務之急會安排幹事緊密留意每個行業最新動態，以提供及時支援，並協助爭取應有權益。

勞顧會勞方成員鄧家彪批評，政府建議以關愛基金為失業人士及就業不足人士制定全新的現金津貼計畫，最快要到十月才實施，未能解燃眉之急。他建議政府沿用現有系統及資訊，先主動調查目前受政府資助市民有否開工不足或失業情況，及早發放津貼支援。

政府昨日宣布成立一百億元防疫抗疫基金，不過現時未有任何細節。特首林鄭月娥表明，已要求勞工及福利局長羅致光盡快制定方案，協助受疫情影響的僱主和僱員，政府的紓緩措施亦會延長有效期和加大力度。

立法會議員麥美娟建議，有關基金可先為前綫醫護、保安清潔及交通運輸業人士提供特別津貼。另外，工聯會又收到數十宗求助，一些在內地城市居住人士每日需要往返香港工作，新抗疫措施令他們不知所措，麥美娟建議基金可為他們提供住宿津貼，讓他們暫住香港酒店，不用跨境上班。

全文刊《星島日報》專欄「大棋盤」