【武漢肺炎】美國生物科技業者：新型冠狀病毒疫苗今夏前難問世

美國生物科技公司Moderna Therapeutics行政總裁邦塞爾（Stephane Bancel）指出，雖然全球都在努力研發新型冠狀病毒疫苗，但無一間藥廠能在今年夏季前研發出可用的疫苗。

國際相關機構正全力研發疫苗，Moderna Therapeutics是其中之一。引發武漢肺炎疫情的新型冠狀病毒與2002年到2003年造成近800人死亡的沙士病毒相似，至今已造成近260人死亡。Moderna Therapeutics正與美國國家衛生研究院攜手合作，美國Inovio Pharmaceuticals也與澳洲昆士蘭大學合作研究替代方案。上述機構都獲得來自流行病防範創新聯盟（CEPI）資金。生物科技研究花費高昂，流行病防範創新聯盟是建立來資助這類研發的國際機構。

邦塞爾接受傳媒專訪時，敍述Moderna Therapeutics研發疫苗所運用的信使核糖核酸（messenger RNA，mRNA）技術。他表示，mRNA是一種編碼過後帶有訊息的分子。他表示「新型冠狀病毒的部分，我們正與美國國家衛生研究院合作。他們從中國政府那邊取得病毒基因序列後，再和我們的團隊一起分析瞭解其蛋白質結構；它與其他病毒的蛋白質結構不同。」

提到關於初步人體安全試驗的部分，他指「我們位於波士頓附近的團隊正在製作疫苗，一旦準備好，就會立刻送到國家衛生研究院，國家衛生研究院便會執行第一階段臨床試驗。」被問到疫苗是否能及時研發出來因應這次疫情，邦塞爾則提醒「疫苗還必須接受多項臨床試驗。」

他指出，挑戰關鍵在於疫苗可能會迅速發放給數百萬民眾，因此對於疫苗安全性的責任非常重要。即使透過mRNA這樣的技術，研發速度可以很快，也無藥廠能在這個夏天甚至秋天前準備好疫苗。他推測，公共衛生最大的挑戰將會出現在南半球的冬季，疫情亦有可能會在秋天重新席捲北半球。