澳洲山火持續蔓延 當局呼籲3萬遊客撤離

澳洲有數百宗山火正在燃燒，其中維多利亞省東吉普斯蘭地區的山火在高溫和強風助長下持續蔓延，當局已呼籲當地超過30000名遊客撤離。在新南威爾斯省，預料未來兩天的情況會進一步惡化，當地現時有多達100宗山火繼續燃燒。而澳洲今個山火季節已造成至少10人死亡，燒毀逾1000間房屋，火場面積逾300萬公頃，較比利時國土為大。

隨著墨爾本氣溫飆至攝氏40度，當局敦促30000名遊客撤離面積相當於半個比利時國土的東吉普斯蘭地區。維多利亞省九區其中7個區域的火勢，危險程度預計將達極端等級，恐切斷最後一個仍開放的主要幹道。

維多利亞省緊急事務管理專員克里斯普表示，仍在當地的居民和度假客面臨受困的窘境，現在才想離開為時已晚。克里斯普警告，他們「不可能」提供援助給當地所有訪客。

在東吉普斯蘭地區開設Bruthen Bakery麵包房的史密斯在當地生活了18年。她說，這個小鎮目前處於高度戒備狀態，「我們現在正密切注意風勢和風向，如果風勢加大，那麼火警就很嚴重。似乎很平靜，令人毛骨悚然，天氣非常熱，非常非常熱。這是一場等待」。史密斯的丈夫和兩個孩子在家中已把汽車裝備好了，以便在需要的時候隨時逃離。史密斯說：「如果需要的話，我會逃離麵包房，因為我可能需要保護自家住房。」

今年山火季節已被視為有紀錄以來最猛烈的年份之一，澳洲山火警告從西澳省、南澳省一路延伸至塔斯曼尼亞省，造成雪梨數星期來持續被煙霾壟罩。

與此同時，數10萬人正齊集雪梨準備觀賞著名的跨年煙花匯演，而溫暖的鋒面則快速進入新南威爾斯省，預計氣溫將在新年前飆升。外界一度關注雪梨可能取消這場跨年煙花匯演，不過當局仍表明會依照原定計畫進行。