日本新生嬰兒續減 首跌穿90萬大關

日本厚生勞動省周二公布的「人口動態統計」全年估算數據顯示，該國二○一九年新生嬰兒人數為八十六萬四千人，是有紀錄以來首度跌破九十萬大關，較專家預測提早兩年到來。另一方面，人口自然減少預計達到創紀錄的五十一萬二千人，全國人口呈現連續十三年負成長，少子化與人口減少持續加速。今年日本曾期待新年號帶來「令和婚」和「令和寶寶」，推動生育增加，但事與願違。

厚生勞動省基於每年一月到十月的新生兒人數，推算當年一整年的出生人數。推算結果顯示，今年日本出生人數只有約八十六萬四千人，較上年減少五萬四千人，下跌百分之五點九，也是從一八九九年開始統計以來最少的一年。截至去年為止，日本新生兒人數已連續三年低於一百萬，今年不止是連續四年低於一百萬水平，更是有紀錄以來首度跌破九十萬大關，比日本國立社會保障及人口問題研究所預測提早兩年到來，可見少子化速度比想像來得快。

今年社會曾期待新年號帶來「令和婚」和「令和寶寶」，推動生育增加，但事與願違，今年結婚的情侶較上年減少約三千對，只有五十八萬三千對，創戰後新低。離婚為二十一萬對，增加約二千對。

人口加速減少

少子化直接導致社會保障的支撐力量減少，而且可能引發潛在增長率低迷。政府為了應對少子化，推出一系列支援措施，例如育兒支援、增設託兒所、增加育兒休假補貼，以及育兒免費化。政府還支援希望結婚和生育的年輕人，提供結婚和育兒資金等，但成效不彰。

另一方面，今年預估全國死亡人數約一百三十七萬六千人，較去年增加一萬四千人，是二次大戰以後最多的一年。死亡人數減去出生人數的人口自然減少，預計達到創紀錄的五十一萬二千人，比上年多出六萬八千人。這是日本人口自然減少數首度減少逾五十萬人，也是連續十三年呈現人口負成長，凸顯日本人口減少進程正在加速。