紐西蘭懷特島火山爆發至少5人死亡 料死亡人數或會增

紐西蘭旅遊勝地懷特島（White Island）火山於當地時間周一下午2時半爆發，大量濃煙及碎屑噴出。紐西蘭警方指，島上至少有23人受傷、5人死亡。女總理阿德恩（Jacinda Ardern）證實有為數不明的人失蹤，部分失蹤者是外國遊客。

懷特島火山離北島東部沿岸約50公里。由於事前毫無徵兆，當時大約有100人在現場或周邊地區遊覽，但警方後來表示，島上約有50人，目前還是未清楚實際數字。火山突然爆發，山上的人驚惶失措，慌忙下山，情況混亂。當局已經展開搜救工作。當局發出橙色航空警報，地理網站將當地警戒指數提升至4級，最高為第5級，意味火山大爆發。期後，火山活動持續減弱，當局下調警戒級別至第3級。

警方表示，當局出動直升機救援，有23名傷者已被救走，有5人死亡，死亡人數可能會增加。警方已警告附近居民應留在室內，並提防可能受火山灰影響。現階段警方及搜救人員登島太危險。

阿德恩在首都威靈頓記者會上說，當局仍在密切留意事態發展及搜集更多資料，藉以更準確地了解災情。她說：「我們知道有許多人受傷，當局已派員協助他們疏散到岸邊。看來，這是一次嚴重事故，尤其是以傷者的數目來計算。大部分受影響的都是遊客。」

官員表示：「無法肯定在事發時，有多少人在島上及鄰近區域。可以肯定的是，有一批人已被救離險境，需要醫護人員照顧。他們已被安全送到醫院。」

懷特島位於紐西蘭活火山帶，但有7成火山位於海底。根據當局提供的數據，平均每年有大約10000人登上該島探險及近距離欣賞火山風景。過去半世紀，懷特島火山愈來愈活躍，對上一次爆發是2016年。


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