美防長埃斯珀突訪阿富汗 希望與塔利班達成和平協議

美國國防部長埃斯珀突然到訪阿富汗，在首都喀布爾會唔阿富汗總統甘尼和國防部長哈立德。埃斯珀表示，美國目標仍是希望和塔利班達成和平協議，以便美方把阿富汗的美軍由一萬四千減至8600人。與此同時，美國眾議院議長佩洛西亦率團到訪阿富汗，商討當地打貪及保護婦女權益的問題。

埃斯珀是於周日抵達阿富汗首都喀布爾訪問，他強調今次到訪目的，是希望達成和平協議，認為這是最好的方法，令阿富汗的政局正面發展。埃斯珀又表示，縮減駐阿富汗美軍的規模不會影響反恐行動，但撤軍必須與和約掛鈎。由於有美軍在塔利班的襲擊中喪生，美國總統特朗普上月取消與塔利班在大衛營的秘密和談。

原本美方和塔利班達成臨時和平協議，包括美國從阿富汗撤軍。在此之前雙方已經舉行了九輪談判。但塔利班不斷發動襲擊，並導致一名美軍死亡，特朗普因此取消了原定在大衛營與阿富汗總統及塔利班代表分頭進行的秘密會議，並宣佈臨時和約已死。

目前有大約14000名美軍駐紮在阿富汗，任務是訓練當地軍隊，進行反恐行動。特朗普政府計畫把當地美軍人數減少到8600人。

美國眾議院議長佩洛西亦率團訪問阿富汗，會晤甘尼及埃斯珀等人，商討美國和塔利班進行的和談事宜，並強調阿富汗的穩定及安全有賴打擊貪污，並確保婦女的權益。

另一方面，埃斯珀日前表示，從敍利亞東北部撤出的約1000名美軍，將部署至伊拉克西部地區，執行打擊極端組織「伊斯蘭國」等任務。埃斯珀說，他已與伊拉克防長討論過此事，並稱這只是目前的計劃，計劃隨時可能改變。

目前美國在伊拉克約有5200名駐軍，主要任務是協助訓練伊拉克軍隊和擔任軍事顧問，同時打擊「伊斯蘭國」在伊拉克境內的殘餘武裝。