欠缺可負擔住所 紐約露宿者人口持續增長

紐約市唐人街發生露宿者連環被殺案震驚當地社會，紐約市政府統計顯示，當地露宿者人數持續增加。根據美國住房及城市發展部去年底發表的無家者年度報告，紐約市容納了全美露宿者人數逾一成四。

美聯社報道，紐約市無家可歸者人數近年不斷成長，最主要原因是欠缺可負擔住所，他們也是紐約市最脆弱居民，過去5年以來，平均每年有七名露宿者遭殺害。

紐約市長白思豪對於發生今次露宿者遇襲慘案感到震驚不已。他在Twitter發文說：「此等針對我們社會最弱勢一群的毫無理性暴力行為，十分可怕。」

白思豪早前提出計劃，擬在曼克頓中城設立露宿者收容所，但受到當地居民的強烈反對。

白思豪計劃在曼克頓西58街一間停業的旅館，設立一間150個床位的流浪漢收容所，但當地居民強烈反對，而反對的理由是該棟大樓內部結構不安全，火災時難以逃脫。

西58街聯盟於去年7月份便告上法院，希望市政府能停止建立該處收容所，但敗訴收場。

根據露宿者權益組織「露宿者聯盟」發表的年度報告，截止到2017年12月為止，紐約市露宿者收容所人口總共超過六萬人，其中包括2萬3千多名名兒童，達到歷史新高。

白思豪的市政府曾推出一項名為「扭轉露宿者問題潮流」（Turning the Tide Plan）的方案，計劃在2021年前，削減百分之四紐約市露宿者收容所的人口。

但報告指出，白思豪的方案未能實現扭轉露宿者激增的趨勢，只是延緩了增長速度，每年進入收容所的人數要大於走出收容所的人。露宿者聯盟呼籲白思豪提出其他方法，例如為露宿者增加可負擔房屋。

自白思豪上任以來，紐約市的露宿者數字一直急升，納稅人的負擔也愈來愈重，目前的露宿者開支幾乎是2013年的三倍。紐約市捷運局（NYC Transit）總裁拜德福也承認，「露宿者是地鐵日益嚴重的問題。」

一直關注露宿者問題的皇后區州議員海韋希（Andrew Hevesi）曾說，紐約市的收容所法律還吸引了一些外州的露宿者到紐約。

這些街頭流浪漢中，有無證移民，把大街小巷當作藏身之處，也有合法移民，因為貧病、家庭變故、失業、吸毒酗酒或者童年時的不幸遭遇各種原因，走投無路才走到這一步。他們選擇露宿的社區，通常是他們所熟悉，或有家庭成員生活其中的社區。