南加州有遊艇起火 最少25死9人失蹤

大批救援人員昨日繼續在美國南加州聖克魯斯島發生潛水遊船大火災難的一帶海域進行搜索，當局至今證實有25人死亡，另有9人失蹤。救援人員至今已發現25具屍體，正尋求其餘失蹤者。當局仍在調查出事原因。

據報，在南加州外海有一艘載有潛水客的遊艇起火，火勢猛烈，濃煙升上半空。海岸防衛隊當地昨日凌晨3時半左右，接到求救信號。

海岸防衛隊到達距離洛杉磯140公里的聖克魯斯島對開，找到長約20米的遊艇，消防隊射水灌救，惟火勢至早上仍未救熄。遊艇當時載著39人，準備參加潛水活動，其中5名船員獲救，現場發現4名死者遺體，當局出動直升機和巡邏艇在附近水域和島上搜救失蹤者，蛙人其後在起火船隻附近尋獲另外4具屍體。傳媒報道，當局至今發現25具屍體。而警方發言人較早前在記者會上說，其中撈起的4名死者的屍體，分別是兩男兩女，當局仍在核實他們的身份，其後再在海床上發現4具屍體，但未確定何時可以撈起。

救援人員相信，事發時，許多人在船艙下層睡覺，來不及逃生，恐怕大部分失蹤者就是被困在該處。至於成功逃脫的生還者，則是睡在主艙，及時驚醒及跳水逃走，由另一艘駛過的船隻救起。生還者包括5名船員，他們及時跳船逃生，而乘客則在甲板下層睡覺。海岸防衛隊隊長羅切斯特在記者會上說：「船員早已醒著在橋樓，隨即跳下船。」船員其後由附近一艘遊艇救起。羅徹斯特表示，船上共有39人，包括33名乘客和6名船員。羅切斯特稱，「概念號」完全遵守安全規例，過往也未試過違例。國家運輸安全局已經派出一支隊伍前往現場蒐證及調查。

警方發言人布朗說，調查人員揣測，大火發生期間，船上的氧氣缸或丙烷缸發生爆炸，但無跡象顯示大火是氣體爆炸引發的。官員稱，事發後，拯救人員在聖克魯斯島沿岸海域進行仔細搜索，看看有沒有生還者，但沒有任何發現。

據了解，起火觀光船名叫「Conception」，屬於聖巴巴拉縣一間經營潛水旅遊的租船公司，最多可載46人。出事船隻上周六離開港口，原定星期一下午返航，但凌晨3時在聖克魯斯島附近起火焚燒。

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