【韋帕迫港】遠距離8號風球有先例 「山竹」離港410公里已掛波

熱帶風暴「韋帕」逐步靠近，預料在香港西南300公里左右掠過，預料下午本港風力會有所增強，天文台會在中午至下午二時考慮改發8號烈風或暴風信號。有市民對於天文台考慮改發8號信號不解，指「韋帕」並非「打到正」。但過往案例，一些強勁颱風天文台在有需要時亦對向距離香港達300公里甚至400公里外的風暴發出8號信號。至於一些相對弱的風暴，取決於風暴「風圈」範圍及香港實測風力是否達到烈風程度，基於安全考慮，也有成為發8號的「邊緣個案」。

市民記憶猶新的超強颱風「山竹」襲港，去年9月16日天文台在上午1時10分，改發八號東北烈風或暴風信號，當時山竹集結在香港之東南約410公里，為1961年以來距離最遠的8號信號，打破2014年「海鷗」紀錄。其後天文台更發出10號信號，山竹吹襲期間，本港至少有458人受傷，另有超過6萬宗的塌樹報告，數目有記錄以來最多.多處有物件被吹倒、高空墜物及建築物受損，大角咀有建築地盤一個天秤被吹斷，亦有大廈外牆及天台屋被強風吹倒。全港有至少500宗玻璃窗或玻璃幕牆損毀報告，當中紅磡、灣仔、中環、旺角有商業大廈玻璃幕牆爆裂。

2017年7月23日，熱帶風暴「洛克」靠近，天文台一度改掛八號西北烈風或暴風信號，歷時僅4小時，是自1999年以來最短暫的八號波，但市面風力不算猛烈。天文台解釋，「洛克」中心附近一度錄得烈風程度的風力，加上非常接近本港，基於安全考慮，有需要發出8號信號。

至於2014年9月15日，由於颱風海鷗繼續移近華南沿岸，天文台當時在晚上10時30分發出八號東南烈風或暴風信號，海鷗位於香港以南約370公里。晚間本港普遍吹烈風程度東至東南風，離岸吹暴風，高地風力更間中達颶風程度。海鷗吹襲香港期間最少有29人受傷，另有1352宗塌樹報告、5宗水浸報告、1宗山泥傾瀉報告及多宗高空墜物意外。

回顧2011年9月29日凌晨，由於颱風納沙繼續移近，本港風力進一步增強，天文台在上午4時40分發出八號東南烈風或暴風信號，當時納沙位於香港之西南偏南約360公里。納沙影響香港期間，引致418宗塌樹及15宗塌棚架意外事件，共有26人受傷。其中，一輛的士在新蒲崗太子道東被巨型棚架擊中，一名乘客受傷。港島柴灣對開海面一艘浮塢連運沙船斷纜後在港內飄浮，船身首先撞毀油庫碼頭，再連續撞擊杏花邨堤岸，其間運沙船一條伸出的運輸管一度與民居接近，超過50名居民須緊急疏散。

至於最遠距離的紀錄則是1960年的颱風「瑪麗」，6月6日晚上以強烈熱帶風暴集結於本港以南約500公里，天文台懸掛「7號風球」，即現今的「8號東北烈風或暴風信號」，天文台其後更懸掛10號風球，令8號或以上信號生效足足66小時50分鐘。

天文台現行做法當參考網絡中半數或以上的測風站錄得或預料錄得的持續風速達到有關的風速限值，且風勢可能持續時，則會發出3號或8號信號。3號信號風速範圍為每小時41至62公里，而8號信號則為每小時63至117公里。