印度爆腦炎奪逾50命 疑食太多荔枝惹病

印度北部地區爆發腦炎，過去3星期就有50多名孩童死於腦炎。由於腦炎爆發地點盛產荔枝，許多小孩只食荔枝不食晚餐，當地官員就懷疑，荔枝內微量毒素累積在肝臟裡，當血糖過低，需要分解葡萄糖時，毒素可能會危害身體健康。

印度北部地區醫院病床都有小孩躺住，外面也排滿了就診病患。 過去3星期，印度比哈省（Bihar）墨沙發坡縣（Muzaffarpur）54名孩童死亡，主要是死於嚴重腦炎，這項致命的大腦疾病，被認為和在荔枝內找到的有毒物質有關。

據醫學雜誌指出，荔枝內的微量毒素，會聚集在兒童肝臟，而爆發腦炎的地點，是荔枝盛產區，許多小孩選在晚上只食荔枝，不食晚餐，造成血糖降低，當身體從肝臟生成葡萄糖，就可能讓毒素擴散開來。

健康官員表示，會有這麼多死亡案例，主要是該區兒童食荔枝過量，造成血糖過少、高溫、潮濕，和缺雨加總起來有關。

高溫潮濕的天氣，加上血糖不足，都可能是造成腦炎的原因之一，不過腦炎擴散的真正原因，目前專家還沒有結論，當地官員呼籲父母，要確保小童睡前喝水，同時不要空腹睡覺。

自1995年起，墨沙發坡縣與鄰近地區在每年夏季期間都會爆發這種腦炎疫情，這時也適逢荔枝盛產時節。當地人稱這種疾病為Chamki Bukhar，2014年曾造成150人死亡，是死亡人數最多的一年。2015年美國的研究人員指出，這種腦部疾病可能跟荔枝內含的有毒物質相關。

香港食安中心曾引述研究發現，荔枝的兩種天然化學物質hypoglycin A 及MCPG，會抑制人體產生葡萄糖，令人出現抽搐、昏迷、甚至死亡，幼童更屬於高危。食安中心建議一般成人每天食荔枝最好控制在300克以内（約10粒），兒童一次食用不超過5粒為宜，亦切忌空腹食用。由於食荔枝可引起血糖波動，呼籲糖尿病患者儘量少吃。