兩元乘車非財赤「元兇」 民建聯反對削減優惠

新一份《財政預算案》將於本月26日公布，財政司司長陳茂波早前預告社會已有共識，如2元乘車優惠計劃完全不作改變，對政府財政長遠而言並不可行，正研究改善方案。民建聯昨日與陳茂波會面，身兼行會成員的民建聯主席陳克勤會後表示，明白政府需面對約千億元財赤困局，惟庫房出現財赤不可歸咎於該計劃，形容屬不成比例的批評，對長者不太公道，該黨反對削減2元長者乘車優惠，但認同可研究設優惠上限。

民建聯昨到政總提交《預算案》建議書，該黨共提出286項建議，包括反對削2元長者乘車優惠、要求政府各個部門削減3%的額外開支、公務員凍薪、重推出售公屋計劃等。

陳克勤表示，2元乘車優惠計劃對政府整體財赤影響不大，稱「不會因為節省了兩元，就會讓千億財赤可以轉虧為盈。」
憂讓長者對政府整體觀感不佳

陳克勤又指，民建聯當初提出兩元乘車優惠是回應市民訴求，又重申不應抹殺了60至64歲長者過去對香港的貢獻，強調削減乘車優惠之舉措，會讓長者對政府的整體觀感不佳，建議不要改變現有制度。

本報記者再向陳克勤查詢，他強調民建聯並非因應年底舉行的立法會選舉而作出反對的政治決定，旨在期望當局能加大開源節流的力度時，不要向基層或弱勢社群「開刀」。

另一名民建聯議員李世榮表示，財赤背後原因來自多方因素，該計劃並非「元兇」。他認為，社會一直忽視了長者透過計劃多了出行，例如多了家庭團聚、與朋友飲茶等戶外活動，他們出行亦會對推動經濟有正面作用，如縮減優惠，只會讓長者減少消費。
須嚴肅跟進「長車短搭」問題

至於如何縮減計劃的開支，李認為當局須嚴肅跟進「長車短搭」問題，打擊濫用情況，並盡快分析樂悠咭實名登記後長者出行的數據等。

「實政圓桌」召集人、立法會議員田北辰昨亦與陳茂波會面，提交17項《預算案》建議。田北辰表示，現時交通費不斷上漲，但2元乘車優惠多年來卻維持不變，隨人口老化日趨嚴重，預計到2039年，65歲或以上人口將從2021年的150萬，增至252萬。他強調，若計劃維持不變，補貼金額勢必大幅增加，直接加大政府財政壓力。

田北辰建議政府優化計劃，如10元以上車費由2元改為兩折封頂，不超過10元則維持2元優惠不變。他認為改為兩折後，長遠來說車費優惠會自動根據正價調整，將來毋須再為調整優惠爭拗，同時紓緩「長車短搭」問題。

田亦建議將每月優惠限額設為1500元，相信有效控制資助金額，避免因交通費持續上漲，令補貼不受控地上升，而該限額未來亦可按通脹再作調整。