冒雨宣布大選 辛偉誠政治豪賭

英國首相辛偉誠周三在唐寧街首相府外宣布，定於7月4日舉行國會大選，被外界解讀為一場「政治豪賭」，因為他領導的保守黨在近期民調中大幅落後在野工黨。辛偉誠公布此消息之際，現場還下起雨，雨勢越來越大，使他由頭到腳包括那套原本筆挺的西裝都被雨水弄濕。英媒分析，辛偉誠敢於提早在初夏(而非一般預期的秋季)與工黨決戰，是要把握短期的經濟利好消息，尤其是當日公布的通脹率跌至3年低位。
辛偉誠站在唐寧街首相官邸外的講台前宣布提早大選，改選國會下議院全部650個議席，被形容為其從政生涯中最大的豪賭。當時的場面看來不吉利，因辛偉誠到場後，現場不僅下起雨，且雨勢越下越大。首相府的閘門外還有一些反脫歐示威者聚集，並以擴音機播放工黨1997年勝選的代表歌曲《事情只會變得更好》（Things Can Only Get Better），聲音高到能把辛偉誠演說的部分內容蓋過。政府內部人士透露，有官員建議可在室內宣布這項消息，首相則不以為然，「他想出去向全國講話」。
通脹率下滑 3年來最低點

辛偉誠透露，同日較早前已依慣例覲見英皇查理斯三世，請求解散國會，獲英皇接納。本屆國會於周五(今日)起休會，到本月30日解散。這將是1945年以來首次在7月舉行大選。

英國國家統計局周三公布，英國4月份通脹率下滑至近3年來最低點，消費者物價指數降至2.3%，趨近英國央行英倫銀行通脹率2.0%的目標。這消息有助為執政的保守黨拉抬聲勢。多位保守黨議員認為，英國經濟情況未來可能會惡化，意味目前是舉行選舉的好時機。但也有其他保守黨高官對這項決定感震驚。內閣辦公室部長麥蔚宜表示，她認為保守黨需要更多時間讓選民看到經濟前景改善的結果。北愛爾蘭事務大臣夏禮思說，他不同意提前大選。

鑑於保守黨民望大落後，外界原本預期要到秋天10、11月並推出進一步減稅的預算案後再選舉。政府內部人士透露，辛偉誠相信，因經濟環境屆時不大可能比目前有顯著的改善，加上他推動移民轉送非洲盧旺達的計劃上路後恐引反彈，提前到夏天選舉更有利。根據法律，辛偉誠只需在明年1月底前舉行大選即可。

自2010年時任保守黨領袖卡梅倫帶領該黨贏得大選以來，保守黨一直是執政黨。民調顯示，自2022年10月辛偉誠上台以來，工黨對保守黨一直保持着雙位數的領先優勢。民調機構YouGov的最新民調顯示，截至本月16日，保守黨支持率僅為20%，工黨支持率為47%。

工黨黨魁施紀賢在大選日期宣布後表示，這是英國需要並一直在等待的時刻。他說，工黨將進行變革，令英國實現經濟穩定、縮短國民保健服務系統(NHS)的輪候時間、確保邊境安全，減輕民眾生活成本、解決反社會行為。