調查：僅一成手語翻譯員為全職

使用手語的聾人在與健聽人士溝通時，常依賴手語翻譯員在旁協助，惟本港目前未有手語翻譯認證制度，導致翻譯員的質素參差，中文大學今年訪問185名聾人及健聽手語翻譯員，逾7成人指曾以義務形式提供手語翻譯服務，僅約一成人投身全職手語翻譯工作。本身是健聽手語翻譯員的調查員陳意軒表示，建議政府設立薪級表保障翻譯員的薪酬待遇，並仿效英美等地設立專業協會及水平認證。 
現時手語翻譯員提供翻譯服務的地點包括醫院、法庭、警署及學校等。為了解本港手語翻譯員的工作情況，中大手語及聾人研究中心在今年3至4月，以網上問卷訪問31名聾人手語翻譯員及154名健聽手語翻譯員，發現當中逾7成人曾擔任傳譯義工，僅約一成人投身全職手語翻譯工作，另有29%及24%人分別以兼職及自僱形式工作。此外，近半受訪者表示剛開始從事手語翻譯工作。近7成人表示，逼切需要更多適合自己的翻譯培訓課程。
低薪難留住人才

聾人翻譯員潘頌詩因嚴重聽障，日常生活亦須靠手語翻譯員協助與健聽人士溝通，她憶述曾花逾萬元報讀為期3個月的進修課程，但社福機構只能向她提供手語傳譯義工，惟對方僅能翻譯部分課堂內容，上課時又會遲到，導致修畢課程亦沒有得益。她認為社會誤解手語翻譯是「做好心、慈善的行為」，導致出現大量手語翻譯義工，在缺乏經濟誘因下，導致翻譯員的質素良莠不齊。

本身是自由工作健聽手語翻譯員的調查顧問馮曉雯表示，現時全職手語翻譯員起薪點約為2萬至3萬元不等，自己曾接時薪50元的手語翻譯工作。畢業於美國高立德大學手語翻譯博士課程的調查員陳意軒認為，手語翻譯員長期以義務或低薪酬工作，難以吸引翻譯員留在行業內，建議當局訂立明確的薪級表，吸引更多人入行。
倡成立專業協會

此外，陳意軒提到，英美等地設有手語翻譯的專業協會，其中，美國有超過58個手語翻譯的學士學位課程，又設水平認證考核，手語翻譯員須通過筆試及技能試，評核其對手語語法和語言學的認知、翻譯能力等，並要獲得指定學歷要求始能獲發牌照執業。她建議政府及業界考慮當地做法，在港設立通用的手語翻譯水平認證制度，以監管翻譯員的質素，並成立專業協會，提供就業支援。

中大手語及聾人研究中心主任鄧慧蘭亦表認同，她指本地雖有開辦手語翻譯相關的文憑課程，但仍欠缺完整的升學階梯，包括開辦碩士及博士課程，期望當局能積極考慮建議，提升手語翻譯員的專業形象，同時鼓勵業界加大力度推行培訓工作，維持手語翻譯員的質素，「讓香港有更多手語翻譯員看到專業的前景而入行，最終得益的是聾人、業界和整個社會。」