加大削學生簽證35% 紓住房壓力
2024-01-24 00:00
加拿大政府周一宣布為期兩年的臨時措施,大幅削減外國留學生簽證數量,以應對留學生急劇增加對住房等造成的壓力。今年擬批出的留學簽證數量將比去年大減35%。加拿大學生協會聯盟(CASA)反對政府因房屋短缺,而對留學生名額設上限。由於印度和中國的學生佔留加學生多數,估計兩國學子受到的影響較大。
加移民部長米勒稱,今年擬批出的留學簽證數量上限約為36.4萬個,反觀去年簽發了近56萬個。政府表示,目前該國共有約100萬名外國留學生,是10年前的3倍多。根據2022年官方數據,來自印度的留學生佔40%,中國內地學生佔12%排名第二,香港學生則佔2%。加政府根據人口加權,設定了各省和地區的名額上限,再由各省和地區分配給認可的學習機構。米勒透露,包括人口大省安大略省(包含多倫多)在內的一些省份,可能減少逾50%的新批留學簽證數量。
停批部分畢業生工作簽證
上述新舉措計劃實施兩年,2025年的留學簽證名額上限將在今年底審定。政府稱,近年來,一些機構大幅提高國際留學生招生人數以增加收入,但越來越多的學生抵加後卻沒有獲得成功所需的適當支持。留學生人數大增也給住房、醫療等帶來壓力。去年,加拿大人口約增加100萬,達到創紀錄的4000萬,許多人面臨生活成本上漲的困擾,包括租金和按揭貸款。據加拿大抵押和住房公司估計,到2030年,加拿大需要再增加350萬套住房,才能恢復國人的負擔能力。
加政府同日還宣布將調整留學生畢業工作簽證相關政策。米勒表示,自9月1日起,政府禁止公私合夥課程的畢業生獲得工作簽證。儘管這些項目近年來吸引了許多國際學生,但與公立大學相比,它們受到的監管較少。不過,碩士和其他短期研究生課程(如博士後)的畢業生,有資格申請3年期的工作簽證。另外,除碩士和博士課程國際留學生的配偶外,包括本科及大學課程在內的其他學習級別留學生的配偶,不再有資格申請開放式工作簽證。
據官方數據,國際教育每年為加拿大創造的經濟貢獻超過220億加元(1277億港元),並提供逾20萬個就業職位。除了住房短缺外,政府也擔心一些學校的教學品質。米勒說,有些不道德的學校接受外國學生的高額學費,卻沒有提供扎實的教育作為回報。這些學校只是學生進入加拿大的一種途徑,利用簽證獲得永久居留權。他說,一些假商科學校設於按摩院樓上,學生甚至不用去上課,只為駕駛網約車Uber謀生。
餐館業警告:將缺臨時工
加拿大學生協會聯盟(CASA)則批評:「最大的問題是……聲稱為留學生名額設上限,是為應對住屋危機。」CASA宣傳總監Mateusz Salmassi稱,我們需要的是為國際學生提供更多支援和住屋。不過,多倫多大學對有關措施表示歡迎,說將與各級政府合作分配留學生名額。
多倫多所在的安大略省是加拿大全國人口最多的省份,接收的國際學生比例最大。當地包括餐廳和零售商在內的一些企業警告,對外國留學生的新限制將導致臨時員工短缺。一個游說團體日前向路透社稱,加全國餐廳目前共計有近10萬個職位空缺,整個行業正努力應對勞動力短缺的問題。據指,加國餐食服務業去年110萬名員工中,國際學佔4.6%。
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