委國公投爭圭亞那三分二國土

南美洲國家委內瑞拉與鄰國圭亞那長期有邊境領土爭議，委國聲稱擁有佔圭亞那國土三分之二、石油蘊藏豐富的埃塞奎博地區(面積16萬平方公里，較希臘大）的主權。委國周日就是否兼併埃塞奎博舉行全民公投，盼藉此加強對這塊土地的主權主張，公投料大比數通過。兩國關係因此公投再趨緊張。國際法院上周五下令委內瑞拉勿採取任何舉措改變現狀。
委內瑞拉總統馬杜羅上周五在首都加拉加斯一場集會向民眾說：「我們有責任在埃塞奎博（Essequibo）升起國旗，展開收復歷史失土的新階段。」加拉加斯街道兩旁牆壁貼上的海報寫着：「埃塞奎博是我們的！」委國國會9月批准就埃塞奎博地區的主權舉行公投。這次公投主要是「諮詢」性質，題目包括詢問民眾是否同意國土納入埃塞奎博地區，並創立名為「圭亞那埃塞奎博」的州。馬杜羅提出的公投預計以壓倒性多數通過。他尋求通過重提舊的主權主張來增加其支持率。
圭指責公投「吞併行為」

圭亞那指責委國的公投是「吞併行為」，並於11月14日請求國際法院叫停投票。圭亞那還提出了在埃塞奎博地區建立外國軍事基地的可能性，並表示美國國防部官員計劃到訪。

國際法院上周五並未明確禁止委國周日就埃塞奎博主權舉行公投。不過，國際法院裁定，任何改變現狀的舉措都應被停止。審判長唐納福說，法院觀察到，事涉爭議的這塊領土，目前由圭亞那掌管並對此區域握有控制權，「委內瑞拉必須克制，不要採取任何可能改變目前情況的動作」。
　無論委內瑞拉大約2000萬選民投票的結果如何，短期內都不會改變埃塞奎博現狀。況且埃塞奎博的人民沒有投票，委國公投也不具約束力。

埃塞奎博位於圭亞那中部埃塞奎博河以西，與委內瑞拉領土相連，面積約16萬平方公里（希臘面積為13.2萬平方公里），佔圭亞那領土面積三分之二，境內12.5萬人口約佔圭亞那總人口數的15%。埃塞奎博大部分為茂密的叢林，現為圭亞那實際管轄。該地區發現離岸石油與天然氣資源後，委內瑞拉近年又重新聲稱擁有此地區的主權，兩國的海上邊界也存有爭議。圭亞那今年9月為外海石油勘探區進行國際招標，並於10月宣布發現重大油藏後，兩國緊張逐步加劇。馬杜羅政府的言辭更為尖銳，並於當地舉行軍事演習。圭亞那的石油儲量據稱與中東產油國科威特相當。

委國聲稱，兩國以埃塞奎博河為天然邊界，河流以西土地屬委內瑞拉，以東屬圭亞那，這如同在1777年西班牙統治下所宣布的那樣。圭亞那則聲稱現行邊界早在19世紀初起英國殖民時代就劃定，並於1899年得到仲裁法院確認。

委內瑞拉預計明年舉行總統大選，政治分析家認為，這項公投被視為政府支持度的考驗。軍事分析家米格爾說，儘管委內瑞拉軍力比圭亞那強大，但也不足以對抗圭亞那包括美國在內的盟友。