小行星貝努樣本含水碳 助解生命起源之謎

美國太空總署周三公布小行星貝努（Bennu）表面岩石和塵土樣本的照片、影片及初步研究成果，發現樣本富含水和碳，可能存在生命構成元素，將有助科學家研究地球生命起源。NASA在直播畫面中展示的岩石和塵土呈黑色(見圖)，個體尺寸不到2.5厘米。NASA署長尼爾森在記者會上表示，碳元素幾乎佔樣本總重量的5%，且以有機和礦物形式存在，而水則被鎖定在黏土礦物的晶體結構內。貝努小行星有45億年歷史，蘊含源自太陽系早期的物質。奧西里斯-REx探測器上月在猶他州沙漠軟着陸，帶返地球的樣本重達250克。