澳淘汰法製直升機 154億改購美「黑鷹」

（星島日報報道）澳洲政府宣布以二十八億澳元（約一百五十四億港元），向美國購買40架UH-60M「黑鷹」（Black Hawk）軍用直升機，提前十年淘汰其法國製「太攀蛇」（Taipan）直升機機隊。據報法國官員曾在最後一刻竭力游說，但未能說服澳洲當局改變心意。
舊機維修費高昂

澳洲國防部長馬勒斯表示，美國洛歇馬丁公司製造的UH-60M「黑鷹」直升機，將取代MRH-90「太攀蛇」直升機。多年來維修費昂貴一直令澳洲困擾。馬勒斯說：「『太攀蛇』始終無法負擔我們需要的飛行時數，但我們有信心『黑鷹』可以接手這個任務。我們對它相當熟悉。」「黑鷹」將於今年開始付運澳洲。

隨着中國不斷增強其於印太地區的影響力，澳洲近年的國防開支節節上升。二○二一年澳洲宣布毀約，放棄法國製造的潛艇，改用美英兩國製造的核潛艇，惹法國不滿，總統馬克龍曾一氣之下召回駐澳大使。兩國關係直到去年五月澳洲中間偏左的工黨上台後才有所改善。今次捨棄的「太攀蛇」由空中巴士公司研製，法國也握有該公司部分股權，過去一直敦促澳洲保留機隊中的四十架「太攀蛇」。馬勒斯表示，他已和法國外交部長溝通數次，相信今次決定不會影響澳法重建關係。