中期選舉投票結果恐拖延

（星島日報報道）在政治兩極化、社會撕裂、通脹「高燒不退」的背景下，美國中期選舉昨日舉行。虛假訊息研究組織警告，周二的投票日過後，虛假訊息可能會暴增，謠言滿天飛，因為極右翼候選人和他們的支持者，或將利用點票結果延遲公布和誤導陳述等，散布令人們對投票結果產生懷疑的謠言。一個智庫組織表示，三百四十五個否認二○二○年總統大選結果的共和黨人，在今次中期選舉成為全國或州選舉的候選人，他們若對選舉結果不滿，可能會提出抗議。
中期選舉昨日登場，選民將在拜登總統任內的首場全國選舉投下選票，然而昨天公布的最新民調指出，只有百分之三十九的美國人滿意拜登的執政表現。今次選舉改選國會眾議院的全部四百三十五個席位，參議院一百個席位中的三十五席。此外，全美五十個州中三十六個州的州長、三處海外領地總督以及全美各地大量行政、立法官員等也面臨改選。當前，美國通脹嚴重，食品、燃油等生活必需品價格高企，而隨着聯儲局持續大幅加息遏制通脹，經濟衰退風險明顯增加。

共和黨樂觀看待自家選情，打賭這次主打經濟、汽油價格和犯罪等議題，在通脹飆升和暴力事件增加之際，可以博得選民的共鳴。他們確信，最高法院撤銷女性墮胎憲法權利所激起的怒火已經退散，這次選舉已回歸評價總統表現的傳統。選舉結果可能深深衝擊拜登剩下的兩年總統任期。即使共和黨只控制國會其中一院，都會讓拜登家族與政府更容易遭受一系列調查。膽子變大的共和黨也可能讓政府更難提高舉債上限，並為增援烏克蘭對抗俄羅斯施加限制。選前分析及民調多數認為，民主黨正處於下風，受前總統特朗普影響的共和黨，至少可取回眾議院的主導權，甚至有機會重新控制兩院。

美國政治愈趨兩極化，社會撕裂。在綫訊息研究人員聯盟「選舉誠信夥伴關係」發表的最新報告表示，投票日後暴增的虛假訊息，將聚焦在少數幾個關鍵州份，這些州份若延遲公布獲勝者或有候選人拒絕承認敗選，都將引發訴訟或調查。好幾個競爭激烈的關鍵州份的候選人都是不願承認敗選的「選舉否認者」，投票日過後虛假訊息可能會暴增，而這些州可能需要好幾天時間，才能公布點票結果，因此不實傳聞浪潮擴大的風險升高，恐助長各種陰謀論的出現。
美國政治愈趨兩極化

美國智庫組織「美國進步中心」上周在一份報告中指出，選舉假新聞在選舉日過後，不但會繼續出現，還會改變及加劇。社交媒體在二○二○年的中期選舉多數忽略這個問題。「美國進步中心」專責技術政策的副主席康納說：「我們大多數會在投票日之後降低（虛假信息）警戒。因此，在選舉後數天或數星期聽到的（有關選舉）訊息，不必一切盡信。」

智庫組織「布魯金斯學會」表示，三百四十五名否認二○二○年總統大選結果的共和黨人，在今次中期選舉中成為全國或州選舉的候選人，他們若對選舉結果不滿，可能會提出抗議。麻省大學阿默斯特分校政治教授艾哈邁德說：「民主的命運取決於落敗者是否接受失敗，以及他們承認失敗就是失敗。」

亞利桑那州選情緊繃的馬里科帕縣的選務人員表示，他們已加強選舉的安全措施，加強保護投票站，並警告說，他們對恐嚇選民的行為將採「零容忍」政策。

二○二○年總統大選時，前總統特朗普在馬里科帕縣不敵拜登，最後輸掉選戰，該縣成為他拒絕承認敗選的起點。馬里科帕縣警長潘佐尼對記者說：「如果你選擇出來違法，那我會有充足的牢房留給你。」