世衞就猴痘發最高級警報

（星島日報報道）全球猴痘確診病例近月激增，世界衞生組織（WHO）總幹事譚德塞昨日宣布，將在七十多國家爆發的猴痘疫情，列為「國際關注的突發公共衞生事件」（PHEIC，亦稱國際公共衞生緊急事件），為世衞最高等級公共衞生警報，指的是疾病傳播對其他國家構成公共衞生風險，需要國際協調應對。譚德塞透露，世衞專家組反對列為PHEIC的人，多過贊成者，他作出最後決定。英國科學家團隊主導的一項國際研究顯示，在其研究的猴痘病例中，約九成半經性行為感染。
譚德塞昨日在瑞士日內瓦召集專家再次根據國際衞生條例（IHR）召開緊急委員會議，在記者會上宣布猴痘疫情構成「國際關注的突發公共衞生事件」（PHEIC），亦即世衞的最高警戒層級。猴痘是長久存在於非洲西部和中部的地方性流行病，但自今年五月初以來，在全球其他地區通報的病例激增。根據美國疾控中心（CDC）的統計，自五月至今，全球已有七十四國通報超過一萬六千宗猴痘病例。
須國際協調應對病毒傳播

譚德塞對記者表示，專家委員會內有九人不同意將猴痘疫情列為PHEIC，僅六人贊成，他作出最後決定。他說：「目前的猴痘病例集中於男男同性戀者，特別是那些有多名性伴侶的人。」路透社引述兩名匿名消息人士稱，猴痘專家在會議上意見分歧。譚德塞過往會聽從專家小組的意見，但這次在沒有大多數專家同意下，宣布將猴痘疫情列為PHEIC。

由於二○○三年亞洲爆發沙士（SARS）疫情造成嚴重衝擊，二○○五年世界衞生大會（WHA）通過IHR協定，各國共同預防和應對公共衞生危機。IHR中明訂「國際關注的突發公共衞生事件」（PHEIC），指的是疾病傳播對其他國家構成公共衞生風險，需要國際協調採取應對。

若被定調為PHEIC，代表公共衞生發生嚴重、突然、不尋常、意外等事件；且很可能超出受影響國國界；需要立即採取國際行動的事件。世衞近年六度宣布PHEIC，包括二○○九年的H1N1新型流感、二○一四年西非伊波拉病毒、二○一四年的小兒麻痹症、二○一五年至二○一六的寨卡病毒、二○一九年剛果民主共和國的伊波拉病毒、二○二○年新冠疫症。目前PHEIC僅適用於新冠疫情及持續致力撲滅的小兒麻痹症疫情，以及猴痘疫情。

今次是世衞猴痘緊急委員會召開的第二場會議，第一次會議在六月二十三日舉行，但當時大多數專家對譚德塞的建議是，情況尚未達到此一門檻。當時全球確診病例約只有三千三百多宗。
英研究：95%病例性接觸傳播

英國累計確診二千二百零八宗猴痘病例。倫敦瑪麗王后大學的科學家團隊主導的一項國際研究顯示，在其研究的猴痘病例中，約百分之九十五經由性行為感染。研究結果上周四在美國《新英格蘭醫學期刊》發表。研究人員分析四月二十七日至六月二十四日，十六個國家報告的五百二十八宗猴痘病例，發現這些病例中百分之九十八是同性戀或雙性戀男性，百分之四十一還感染了愛滋病毒（HIV）。患者中位數年齡為三十八歲。這些患者過去三個月性伴侶人數的中位數是五人。約三分之一的人在一個月內曾參加性愛派對，或到過桑拿等可能會就地發生性行為的地方。不過，研究人員強調，病毒可藉由任何密切身體接觸傳染，例如呼吸道飛沫，甚至可能經由衣物和其他物品的表面傳播。

猴痘是一種病毒性人畜共患病，人感染初期症狀包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴結腫大等，之後可發展為面部和身體大範圍皮疹。多數患者會在幾周內康復，但也有患者病情嚴重。