「超級蠕蟲」愛吃塑料 或解決廢膠問題

（星島日報報道）科學家表示，愛吃聚苯乙烯的「超級蠕蟲」或給塑料回收領域帶來革命，助緩解氣候變化。被稱為「超級蠕蟲」的擬步甲科幼蟲已被人類當作爬行寵物的飼料，但在科學家發現它們消化塑料垃圾的非凡能力後，它們可能很快就會成為攝食者。

澳洲昆士蘭大學的科學家說，這些不起眼的幼蟲（即大麥蟲）不僅能吞下聚苯乙烯，而且事實上只吃聚苯乙烯也能茁壯成長。研究團隊在三周時間裏用不同食譜餵食這些「超級蠕蟲」，給其中一些餵食聚苯乙烯泡沫塑料，給另外一些餵食麩皮，對餘下的蠕蟲進行間歇性餵食。該大學化學和分子生物學院的克里斯．林克博士說：「我們發現，僅被餵食聚苯乙烯的『超級蠕蟲』不僅存活了下來，甚至體重都略有增加。這表明，蠕蟲可以從聚苯乙烯中獲取能量，很可能是在腸道微生物的幫助下。」

林克還說：「『超級蠕蟲』就像微型回收廠，用它們的嘴將聚苯乙烯粉碎，然後將其餵給自身腸道中的細菌。」研究團隊說，他們已找到幾種具備降解聚苯乙烯和苯乙烯能力的，希望相關技術能刺激塑料垃圾回收利用活動，並減少垃圾堆填。研究報告的作者之一孫嘉瑞（音譯）說，他們的目標是在實驗室培養腸道細菌，並進一步測試其降解聚苯乙烯的能力，隨後可以研究如何將這一過程升級到建一整座回收廠所需的水平。研究報告發表在《微生物基因組學》期刊。