拜登轟埃克森「比上帝賺更多」

（星島日報報道）美國氣油價格創新高，上周五晚達到平均每加侖五美元（約每公升十點三六港元），預計燃料成本的上升將持續整個夏季的繁忙駕駛季節。美國總統拜登點名批評埃克森美孚（ExxonMobil）不生產更多石油，斥該公司「今年賺得比上帝還要多」，揚言要對其加稅。
能源數據和分析供應商OPIS的數據顯示，在消費者通脹率達到四十年來的最高水平、原油價格居高不下之際，美國油價創下了新高，美國民眾體會到油價飛漲的痛苦。
有國民半年沒見大女

住在密西西比州傑克遜市的詹姆斯有四個孩子，因為油價太貴，她自聖誕節以來，就沒有見過住在北卡羅來納州一千一百多公里外的大女兒。她每周都會開車送一個孩子去參加籃球訓練，送另一個孩子去一家餐廳工作幾次，為了節省油費，她送孩子到目的地後，放棄回家休息，直接在停車場等待。她說：「我們必須省用這些汽油，以便從一個工資期捱到另一個工資期。」

分析師認為，高油價可能會持續下去。摩根大通上個月的一份報告稱，八月零售汽油價格可能躍升至每加侖六點二美元（約每公升十二點八七港元）。加州的平均油價現時已超過此水平，根據OPIS的數據，加州的平均油價上周五約為六點四三美元。

美國汽車協會（AAA）發言人格羅斯說：「儘管價格如此之高，人們仍然在加油。到了某個時候，司機可能會因為高油價而改變日常駕駛習慣或生活方式，但我們還沒有到那一步。」
埃克森今年利潤料翻倍

汽油價格飆漲令美國人荷包縮水，也影響拜登在期中選舉前的聲望。自俄羅斯在二月底入侵烏克蘭後，原油價格飆漲，儘管石油與天然氣產量下降，埃克森美孚在今年前三個月依舊申報鉅額利潤，該公司今年的利潤預計將翻倍，至四百三十億美元（約三千三百七十五億港元），是其有記錄以來的第二好表現。

美國政府發表反應能源價格飆升的淒慘通脹報告數小時後，拜登在洛杉磯港發言，批評埃克森美孚。他說這家石油公司「有九千個鑽探許可證，卻沒有鑽探，他們為甚麼不鑽探？因為他們不生產更多石油就能賺更多」。拜登還說，有了更高的利潤，「他們就回購自己的股票，老實說這樣應該課稅。他們買回股票，不做新投資」。

埃克森美孚發言人諾頓回應稱，該公司「一直與政府保持定期聯繫，告訴他們我們計畫投資，以增加美國的產量和擴大煉油能力」。埃克森美孚預計，今年美國最大油田二疊紀盆地的產量，將增加百分之二十五，並計畫把煉油能力提高至約每天二十五萬桶，「相當於增加了一座新的中型煉油廠」。

諾頓引述公司報告指出，該公司二○二○年虧損超過二百億美元，並在新冠疫情期間大量借貸，以支持生產。而二○二一年損益表顯示，埃克森美孚繳稅總額達四百零六億美元。

面對通脹率四十年來新高，以及汽油攀升到天價，拜登支持度插水，正在為這兩個問題感到焦頭爛額。美國政府公布五月消費者物價指數（CPI）年增百分之八點六，高於四月的年增百分之八點三，也高於多數經濟學家原本認為已經抵達高點的三月數據。能源價格在過去一年上漲百分之三十四點六，燃油價格上漲百分之一百零六點七，是CPI自一九三五年開始統計以來的最大增幅。