美步入加息年 鮑威爾：下月或加半厘

（星島日報報道）美國通脹高企，市場關注聯儲局的會否提速加息，美國聯儲局主席鮑威爾表明，五月儲局議息時，會討論加息半厘，並預告今年亦會有一連串加息以降低通脹。受消息拖累，美股周四晚由升轉跌，納指收跌2%，標指回挫1.48%，杜指跌1.04%。而為應對通脹，白宮顧問暗示，或調低中國非戰略商品關稅。

鮑威爾周四出席國際貨幣基金（IMF）年會研討會時稱，在美國通脹率較2%指標高3倍之際，相信較進取加息也是合適的，因此加息半厘將是屆時選項之一。鮑威爾稱，聯儲局的目標是利用貨幣政策工具讓市場供求回復正常，在緩和通脹的同時不引發經濟衰退，但過程將會非常具挑戰性。他又指，恢復價格穩定是絕對必要的，聯儲局將盡最大努力實現經濟軟陸。

外匯交易員上調對美聯儲貨幣政策緊縮步伐的預期，目前預計政策利率目標區間今年底將升到2.75至3厘，亦即是在接下來的3次會議加息0.5厘，其後3次會議加息0.25厘，目標利率將超出中性水平，進入開始限制經濟活動的區域，至於預計開始縮表亦會收緊企業及家庭信貸條件。

聯儲局的下一次議息會議將在5月3日至4日舉行。聯儲局還將在此次會議上開始縮減資產負債表，擬從5月起每月最多縮表950億美元。此前，多名委員已經表示支持加息半厘，以應對高通脹。
或降中國關稅遏通脹

勞動市場方面，鮑威爾承認現時勞動力市場過熱，聯儲局要為市場降溫，讓市場進入供求接近一致的狀態。

另外，路透報道，美國主管國際經濟事務的副國安顧問辛格表示，美國可能降低對自行車或服裝等一系列非戰略性中國商品的關稅，以幫助對抗通脹。辛格指出，前特朗普政府徵收的關稅，或給了政府一些談判籌碼，但指這些關稅沒有戰略目的，而中國也對美國實施類似的非戰略商品關稅。他認為，美國可以利用關稅來推進戰略優先事項，例如加強關鍵供應鏈，保持美國在基礎技術方面的領先地位及支持國家安全。