會計師會申延期公布業績遭拒
2022-03-07 00:00(星島日報報道)香港疫情嚴重,不少打工仔因為「中招」而無法上班,會計行業亦不例外。適逢3月底為上市公司公布業績高峰期,香港會計師公會表示,曾經向港交所提出,延遲公布業績限期,但被拒絕。港交所發言人則表示,正積極與上市發行人溝通,並繼續關注最新發展。
香港會計師公會會長方蘊萱對本報表示,現時香港二千多家上市公司當中,大約有一千八百家是以12月年底為年結。按照上市規則,要在3月底前公布全年業績。方蘊萱補充說,在這批上市公司當中,估計有大約七百家,是在3月的最後一星期才發布業績。換言之,愈接近3月31日的死,會計界的工作壓力愈大。
核數工作難數碼化
會計業人才流失本來已很嚴重,受到疫情影響,不少會計師行僱員「中招」需要休養,令到原本已極之緊逼的核數工作,變得更加趕急。除了人手不足之外,方蘊萱指出,核數工作經常涉及審閱正本文件,很多都不能由電子版本取代,但在疫情之下,上市公司往往難以接待核數師來訪,令到取閱文件的工作有困難。此外。疫情期間文件投遞服務常有延誤,也帶來不少阻滯。
方蘊萱表示,曾向港交所提出,可否因應現時疫情的特殊情況,將公布全年業績的限期推遲,但港交所沒有接納建議。她說現時會計師行不論大小,都很關注3月底公布全年業績的情況,公會將繼續和當局磋商及跟進。
顧及投資者利益
另一方面,據了解,港交所不願意延遲業績公布日期,是為了顧及投資者利益,讓他們可及時了解上市公司的經營情況。
在2020年初疫情初起之時,已有不少核數師因為無法往內地公幹,而令工作延誤。當時港交所發出指引,個別上市公司如趕不切核數,在諮詢港交所意見之後,該等公司只需在限期前公布未經核數的初步業績,股份便毋須停牌。初步業績主要包括一些重要財務資料,港交所將評估刊發這些資料之後,是否足以維持一個有秩序、信息靈通和公平的市場。如果初步業績內有某些財務項目存在不確定性,上市公司亦需在公告一併列明。
在對上一個財政年度(2020年12月底年結、2021年3月底前公布業績),總共有27家上市公司按照上述機制,在限期前公布未有核數的初步業績。據了解,現階段向港交所表明趕不切核數的上市公司並不多,但業內人士認為,今輪疫情涉及大量會計師行員工因病請假,比起兩年前單純不能過關往內地,情況更為嚴重。政府是否有「禁足」措施以及對核數工作的影響,現時亦難以掌握,成為核數工作能否依時完工的一大變數。
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