性侵案與原告和解 安德魯賠1.27億

(星島日報報道)英女皇伊利沙伯二世的次子安德魯王子，捲入美國已故富商愛潑斯坦組織未成年少女賣淫的性醜聞，去年遭美國女受害人羅伯茨提出民事起訴，指控他性侵。控辯雙方周二向紐約法院提交文件，稱達成庭外和解協議。英國《每日電訊報》報道，安德魯將支付一千二百萬英鎊（約一億二千七百萬港元）的賠償金給羅伯茨及她的慈善基金，據報九十五歲的英女皇幫他支付至小部分款項。安德魯王子恐在「恥辱中度餘生」。
安德魯和羅伯茨（Virginia Roberts Giuffre）達成庭外和解協議，雙方沒有公布賠償金額。庭外和解避免安德魯須在今年稍後出庭受審的尷尬，和解協議並禁止控辯雙方公開透露此案及和解協議內容。《每日電訊報》周二透露，六十一歲的安德魯將支付羅伯茨一千萬英鎊，及捐贈二百萬英鎊給羅伯茨名下的一個性販運受害者慈善基金會。這筆巨額和解金引發英國民眾質疑，誰替這位阮囊羞澀的王子買單。媒體報道英女皇幫他支付至小部分款項。這宗醜聞已讓女皇今年登基七十周年蒙上陰影。若舉行法庭審訊，恐碰上預定今夏舉行的登基七十周年白金禧全國慶祝活動。
在羞辱中度過餘生

現年三十八歲的羅伯茨去年在紐約曼克頓聯邦地方法院提出民事訴訟，指控安德魯在二○○一年先後三次對她作出性侵犯行為及強姦她，當年她只有十七歲。安德魯否認全部指控。雙方律師周二寫了一封聯署信給主審法官卡普蘭，信件指出：「據知愛潑斯坦在許多年來販賣無數的少女。安德魯王子對他和愛潑斯坦的關係感到後悔。他從來無意詆毀羅伯茨，並承認她受了很大的苦，既是凌辱事件的受害人，也成為了公眾不公平攻擊的對象。」富商愛潑斯坦於二○一九年八月在獄中等待審訊期間，在牢房自殺身亡。安德魯讚揚羅伯茨和其他受害人表現勇敢，捍自己和其他人的權益。

醜聞已對安德魯王子的聲譽和形象造成沉重打擊，皇室上月剝奪約克公爵安德魯王子的軍銜和皇室贊助人身分。皇室觀察員說，雖然達成庭外和解協議讓安德魯擺脫法律麻煩，但今次事件已對他的聲譽造成無可挽救的損害，相信他已不能走回頭路，以後都不能恢復皇室公眾人物的生活。未來數月慶祝女皇登基七十周年的活動，他很可能會被禁止出席。《太陽報》的社論寫到：「他必須徹底退出公眾生活，在羞辱中度過餘生。」

在野工黨國會女議員馬斯基爾再次要求褫奪安德魯的約克公爵名銜。她稱，安德魯王子拖了很久，才就自己和愛潑斯坦的關係表達悔意，而他在醜聞爆發初期對相關指控所作出的回應，已經對當事人帶來重大傷害。