魁北克向拒打針者徵「健康稅」

(星島日報報道)在新冠變種病毒Omicron肆虐全球之際，努力遏止疫情蔓延的加拿大魁北克省政府周二宣布，將在未來數周內，向拒絕接種疫苗的成年人徵收健康稅。此決定迅速引發爭議，有反疫苗者表示不會因此屈服。

受疫情影響，許多國家限制公民的活動自由，也有少數國家向不肯接種的老人家罰款，但一刀切向所有不接種的成年人徵稅，是十分罕有的做法。魁北克省長勒戈爾特宣布，該省將對因非醫療原因而拒絕接種新冠疫苗的省民徵收健康稅，具體金額未確定，但金額相當可觀，不少於一百加元（六百二十二港元）。勒戈爾特認為，五十加元或一百加元不足以起到作用。

勒戈爾特說，該稅項將適用於未來幾周連第一劑疫苗都拒絕接種的成年省民，對疫苗接種有醫療豁免的人士則毋須繳納稅款。勒戈爾特道，這是一個公平問題，因為現在該群人士給魁省的醫療保健系統帶來非常重大的負擔。他說，魁北克約有一成成年人口未接種疫苗，這些人卻佔了重症監護患者的五成，令人「震驚」。

加拿大法語區魁北克人口約八百萬，目前共有二千七百四十人染疫住院，約二百五十五人接受重症監護。在加拿大人口最多、鄰近魁北克的安大略省，染疫住院人數也持續增加。為遏止新一波疫情，魁北克去年十二月三十日才宣布升級防疫措施，包括每天晚間十時起實施宵禁及禁止舉行私人派對。此外，未接種疫苗者不得出入販售酒精和大麻等非必需品的商店。
反對者擬以法律挑戰

然而，魁北克保守黨黨魁杜海默譴責省政府的抗疫策略，稱徵收新稅只會「分裂」魁北克人。魁北克自由黨黨魁安格拉德雖支持強制接種疫苗，也稱這項稅收「分散了注意力」。在一個有數千個未接種疫苗的魁省省民支持的facebook群組中，用戶形容省府的徵稅做法為心理戰，並表示他們打算在法庭上挑戰省府的做法。一個男子說，稅項不會逼使他接種疫苗。住在滿地可北部聖厄斯塔什的拉弗朗斯強調，這不會影響他不打針的決定。