疫襲頂硬上 英超NBA拒降Omicron

（星島日報報道）新冠變種病毒Omicron近日肆虐全球，英超和NBA亦不能倖免。不過跟二○年疫情爆發導致全球體壇幾乎停擺不同，周三英超屈福特作客般尼，即使成為近四天第三場改期也好，消息指賽會仍不想再推遲其他比賽；NBA有多隊爆發感染群組，但藉球隊或球員避戰，以及收緊防疫措施，如速龍主場最多半滿，務求賽事如常進行。

英超已有曼聯、熱刺、李斯特城、阿士東維拉、白禮頓、諾域治和屈福特爆發疫情，繼周日熱刺作客白禮頓、周二紅魔遠征賓福特延期後，周三屈福特造訪般尼亦因客軍隊內多人確診，開賽前兩個半小時宣布改期，成四日內第三場取消的比賽。

知情人士透露鑑於即將踏入聖誕快車黃金檔期，英超不想太多比賽推遲，同日拒絕了白禮頓的申請，逼使該隊主場0:1負狼隊。賽會截至周三亦不准許爆發疫情的熱刺及李斯特城取消翌晚在後者主場交手一仗，狐狸領隊羅渣士暗示：「我深信（電視直播）是最重要的原因。」曼聯和賓福特都因為隊內職球員感染人數急增，正要求周六分別主場對白禮頓，及作客修咸頓的英超延期，料難獲批准。

NBA方面，籃網目前有七人觸發健康和安全協議需要隔離；湖人及公鹿各有三人，但只有疫情更嚴重的公牛獲准推遲兩場比賽。聯盟更傾向收緊防疫措施來應付疫情，如速龍需跟隨加拿大安大略省政府要求，周六起將主場入座率上限減至五成。

近日有傳下月舉行的非洲國家盃會因疫情延期，但熟悉非洲足協的人士指賽會無意取消，傳聞這是歐洲球會為推倒賽事的伎倆。