首現染Omicron死亡 英加速接種加強劑

(星島日報報道)英國的新冠變種病毒Omicron病例急增，如「浪潮來襲」，單日破千宗。約翰遜周日透露，至少有一名感染Omicron變異株的患者死亡，為英國首例。他並警告，Omicron現已佔倫敦新冠感染個案四成。為對抗Omicron，英國展開一項野心勃勃的疫苗追加劑接種計畫。約翰遜周日宣布提前讓所有十八歲以上成人，在年底前接種加強劑，政府預約網站隨即「死機」，民眾搶打疫苗，接種中心周一大排長龍。
約翰遜周日宣布開放接種疫苗加強劑，周一到倫敦一個接種中心視察。他向記者表示，至少有一名Omicron患者死亡，相信可說服已接種兩劑的人打加強劑。他說：「所以我想，認為這是冠病溫和版本（的想法）我們應該放在一邊，要認識到它在人群中加速傳播的絕對速度。」
患者日內急增六成半

自十一月二十七日發現第一個Omicron病例以來，英國已加緊防疫限制。英國周日再多近四萬九千人感染新冠病毒，雖然比前一日逾五萬人稍為回落，但Omicron病例大幅增加，單日再多近一千二百四十人感染這款變種病毒，令累計Omicron患者人數增至三千一百三十七人，短短一日內增幅達六成半。

當局周日決定將疫情警戒級別提升至第四級（第二高），意味着Omicron傳染度高，甚至正以幾何級數增加，對衞生部門構成壓力。目前Omicron在英國的傳播率，每隔二至三日增加一倍。約翰遜和衞生大臣賈偉德均表示，倫敦新冠確診個案當中有四成是Omicron。

英國原定明年一月為所有英格蘭成年人接種加強劑，這個目標現提前一個月。在防疫警戒提升後，約翰遜發表電視講話，強調英國正面對Omicron浪潮來襲，現在的情況明顯是兩劑疫苗根本不足以提供我們所需要的保護力，因此宣布提前一個月廣泛推出加強劑。他說：「每名合資格的十八歲及以上人士，在英格蘭能有機會於新年前打加強劑。」
民眾蜂擁預約網站「死機」

周一起，成年人只要至少在三個月前打了第二劑疫苗，都可去打加強劑。約翰遜表示會調派四十二個軍方策劃小組，協助各地加強打針服務，開設新的疫苗接種站，並延長服務時間。根據上周五公布的資料分析結果，只打兩劑疫苗，對防止Omicron感染後出現症狀的防護力大幅降低，但打了第三劑疫苗，防護可大幅回升到約七成。

消息一出，民眾蜂湧至NHS網站預約導致「死機」。一條錯誤訊息寫道：「NHS網站目前遇到技術困難。」即使成功打開並在網上排隊也是「得個吉」，網頁不停顯示「錯誤網關請求」。NHS發推文呼籲民眾稍後或周二再嘗試預約。周一上午，大批民眾排隊等候非預約名額接種加強劑，許多接種中心排長龍，接種中心開門前已經有人排隊。在倫敦市中心的聖托馬斯醫院，等候打針人龍環繞數條街打蛇餅，龍頭的人說已經等了兩小時，龍尾排至西敏橋。

在美國新冠病毒確診宗數累計已超過五千萬宗，死亡人數亦已突破八十萬。具高度傳染力的變種病毒Omicron擴散，恐加劇美國疫情。白宮首席防疫顧問福奇呼籲接種加強劑，聲稱施打三劑疫苗堪稱「最佳防護」。

世界衞生組織周日表示，根據初步的數據，Omicron的傳染力比Delta變種病毒更強，且會削弱疫苗的效力，但較不易引發重症。