港首現非洲新變種病毒 涉兩宗輸入個案

(星島日報報道)英國科學家近來發現新的變種病毒株「B.1.1.529」，相信最先在非洲博茨瓦納出現，目前只有約十宗，在香港亦有病例。衞生防護中心指出，香港大學分析兩宗涉及富豪機場酒店的個案，進一步確認兩宗個案基因排序十分相似，並帶有新出現的病毒株譜系B.1.1.529，與於南非及博茨瓦納發現的排序相似，顯示由南非抵港的個案為源頭個案，涉及一名三十六歲男病人。

新冠疫情持續影響全球，科學家表示近期出現一種攜帶「極高數量突變」且能「逃避身體免疫」的新病毒株出現，可能會導致新一波的疾病浪潮。《衛報》報道，變種病毒「B.1.1.529」目前僅在全球三個國家發現十個確診病例，但該變種仍引起研究人員的嚴重關注。

據悉，該病毒株最早是在非洲博茨瓦納（Botswana）發現，此外也在南非、香港等地發現。

報道指，「B.1.1.529」變異株的棘狀蛋白擁有三十二個突變，大多數疫苗是使用病毒的棘狀蛋白，來讓人體免疫系統預防感染新冠病毒；棘狀蛋白突變會影響病毒感染細胞與擴散的能力，但也能讓免疫細胞更難攻擊病原體。

衞生防護中心表示，本港昨新增六宗外地輸入的新冠肺炎確診個案，五宗涉及變異病毒株感染，一宗尚待變異病毒株檢測結果。患者兩男四女，年齡介乎一至四十五歲，他們從法國、菲律賓、泰國、俄羅斯、尼泊爾和孟加拉抵港，全部屬高風險地區，其中四人抵港受檢的結果呈陽性，兩人在檢疫期間確診。

防護中心並跟進富豪機場酒店涉及編號12388和12404個案的群組，已安排本月十一至十四日入住該酒店相關房間的十二人到竹篙灣檢疫中心接受十四天強制檢疫，暫時未有相關確診個案。防護中心指，香港大學的全基因組測序分析結果進一步確認上述兩宗個案基因排序十分相似，並帶有新出現的病毒株譜系「B.1.1.529」，與在南非和博茨瓦納發現的排序相似，顯示由南非抵港的個案編號12388患者為源頭個案，涉及一名三十六歲男病人。據知，今次為本港首次發現南非新變種病毒。

衞生防護中心表示，現時有關此病毒株譜系對於公共衞生影響的科學資料仍然不足。世界衞生組織已將此譜系指定為正開展進一步監測的病毒株。中心會密切監察最新的發展。