拉美科網企業崛起 吸引創投資金追捧

(星島日報報道)拉丁美洲國家的官僚主義和制度僵化，為人詬病已久，但經濟發發展落後、企業效率低，卻造就提供解決方案的科網初創企業崛起，該區去年吸引41億美元創投資金流入，比東南亞同期的33億美元還要多，今年上半年流入的資金更達65億美元（約507億港元），逼近印度同期流入的83億美元投資。

拉美最具規模的早期創投基金Kaszek Ventures，其創辦人卡扎表示，該基金自1999年已在當地投資，當時拉美幾乎沒有互聯網，滲透率只有3%，其他都是靠電話線聯繫，如今，互聯網在該區差不多每個市場都有相當程度的普及。

南美洲新冒起的初創公司吸引了全球實力最雄厚投資者青睞，包括今年投資科技新貴的日本軟庫（Softbank），其玻利維亞裔營運總監克勞雷，上月剛宣布第二筆專門投資拉丁美洲的科技基金，繼2019年設立首筆50億美元資金之後，承諾在該區加碼投資30億美元。

克勞雷日前在英國《金融時報》訪問中表示，對於拉美那麼多優質公司缺乏資金感到無比驚訝，因此決定投資當地。他提到拉美許多政府制度缺乏效率加上官僚主義的弊端，給予新創科企發揮的偌大機遇。他指出，巴西和墨西哥擁有全球最賺錢的銀行，但這些銀行效率奇低，造就網絡金融科技崛起的機會。正如新冠疫情在其他地區加速數碼化的變革，拉美這段期間出現過人均最高的新冠死亡率，也經歷過最黯淡的經濟衰退，但亦「逼出了」更多網上的商機和經濟活動。

據拉美私人資本投資協會（LAVCA）的數據，佔南美洲初創企業比重最大的是金融服務，去年流入該區的私人融資中約四成投放於金融科技方面。在新冠肺炎疫情爆發前，拉美逾半人口不使用銀行服務，但萬事達卡的研究顯示，去年5月至9月短短幾個月間，該區有4000萬人開立了銀行帳戶。金融科技初創企業如Nubank和阿根廷的Ualá成為該區銀行服務普及的主要推手。巴西央行去年11月上線可通過手機操作的Pix即時支付平台，登記用戶人數迅速增長至1.1億。

LAVCA前行政總監奎略表示，照搬矽谷故事到當地未必可行，在南美能成功的初創是能解決區內結構問題，而且提出專為當地需求設計的解決方案。

墨西哥獨角獸Kavak正是致力改善一直以來該地購買二手車面對的風險，向買家提供舊車的機械檢測、3個月保養、快速網上信貸和送貨上門的服務；該公司上月完成新一輪融資後估值已達87億美元。在2017年創立Ualá的巴維里說，拉美在某些方面仍落後其他地區，比方說中國有七成商貿通過網上進行，拉美目前卻只有兩成，所以說該地經濟數碼化仍有相當長的路要走。

這憧憬何時能實現誰也說不準，可以肯定的是，拉美科網板塊不斷成長，必然令熱衷發掘新瑰寶的創投基金經理興奮不已。