維珍太空船偏離航線受查禁飛

（星島日報報道）美國聯邦航空管理局（FAA）周四宣布，正在調查維珍銀河（Virgin Galactic）在七月十一日行政總裁布蘭森參與的飛行任務中，降落期間偏離航線的異常狀況，並下令維珍銀河在調查期間停飛。

維珍銀河太空船七月十一日在新墨西哥沙漠上空飛行約八十公里，布蘭森參加該次飛行。當時他曾興奮宣布該趟任務是太空旅遊新時代的開端，準備明年開始商業化。不過，FAA周三證實正調查當時降落期間偏離指定路徑一事。

維珍銀河周三宣布計畫自新墨西哥州再次試飛「太空船二號」，將與意大利空軍合作，啟動該公司第一項商業研究任務「Unity 23」，預計飛行時程為九月底或十月初。但FAA隨即宣布暫時禁止「太空船二號」的下次飛行任務，表示在調查有結果前，不會批准維珍銀河再次升空。事件源於有美國媒體報道，根據布蘭森升空的實時直播片段，維珍銀河火箭引擎當時仍未點燃，有警告燈亮起，顯示火箭偏離原定軌道。維珍銀河其後解釋，太空船內的機師當時發現問題，並且迅速處理。根據報道，維珍銀河飛行測試主管斯塔基曾經多次就飛行測試的安全性發出警告。