疫情急速擴散 紐西蘭坦言難「清零」

（星島日報報道）紐西蘭昨日報新增二十一宗新冠確診病例，政府承認，由於當前Delta變種病毒造成的疫情難以遏制，先前訂下的「清零」目標難以實現。防疫部長希普金斯宣布，上周在奧克蘭冒出的群聚感染案新增二十一人染疫，二十人集中在最大城奧克蘭、一人在首都威靈頓；其中五人住院，但無人重症。這宗群聚案終結紐國長達半年的零本土感染紀錄，同時導致全國封城。希普金斯指出，高傳染力的Delta變種病毒（最先在印度發現）造成這波疫情，較以往更難控制，也讓政府的清零策略浮現「重大問題」。

他向紐西蘭電視台坦言：「儘管全世界已做好最萬全準備，但（Delta變種的）傳染規模和傳播速度仍讓我們的系統承受巨大壓力。」他強調，Delta變種「不同於我們以往在這場大流行處理過的任何狀況。它確實改變一切，讓我們所有現行準備措施開始顯得不夠恰當，也讓我們長期計畫的前景面臨相當大的問題」。由於紐西蘭這波疫情擴散至兩大城市以外地方，這個擁有五百一十萬人口的太平洋國家正實施嚴格的封鎖令，直到二十四日（周二）午夜為止。

自疫情去年爆發至今，紐國累計僅二千六百六十人染疫，二十六人病故。希普金斯表示，紐西蘭已完整接種疫苗的人口約一百萬。紐西蘭鄰國澳洲也追求「清零」，但隨着Delta病例突升，「清零」策略遇到重大挫折。新南威爾斯省上周六報告八百三十二宗確診病例，是疫情以來的單日最大增幅。