疫情加旱災山火 美近半人口受影響

（星島日報報道）美國新冠疫情正捲土重來，各地新增確診病例數激增。與此同時，大規模山火頻發，西部大面積乾旱，使美國將近一半人口生活受到影響。

疫情、旱情、火情同時肆虐令美國疲於應對。近期，美國新增新冠確診病例、死亡病例、住院病例數等疫情核心指標嚴重反彈。美國疾控中心（CDC）七月三十一日公布的數據顯示，三十日全美報告新增確診十萬一千一百多宗，為今年二月七日以來的單日增幅最高紀錄。專家認為，病例激增與高傳染性的Delta變種病毒加速傳播、許多人仍未接種疫苗等有關。

在疫情再度告急的同時，受氣候變化影響，美國西部地區遭遇大面積嚴重乾旱，導致山火災害頻發。美國國家海洋和大氣管理局數據顯示，當前西部的亞利桑那、加州、愛達荷、蒙大拿等七個州的大部分土地處於乾旱狀態，且短期內沒有緩解迹象。整體來看，西部乾旱使美國近一半人口受到影響。

氣象專家說，造成當前西部乾旱的直接原因是去年夏天開始的拉尼娜現象。它導致太平洋東岸水溫下降，美國大陸地區乾熱。一方面，去年原本應該為美國西南部帶來大量水汽的季風期異常乾燥，造成西部地區冬季降水偏少。另一方面，該地區入春後氣溫升高太快。二者疊加，進一步加劇了今年的旱情。

嚴重的乾旱導致山火頻發。目前在美國十三個州共有八十三場大規模山火在燃燒，過火面積超過七千平方公里，共有兩萬多名消防人員參與滅火。該中心的火情簡報指出，大面積的乾枯草木，加之高溫低濕的天氣條件，使得火勢難以控制。有專家認為，氣候變化打破了美國西部森林的生態平衡，導致山火頻發且烈度增強，森林從碳吸收源轉變為碳排放源，反過來進一步加劇氣候變化，導致山火季提前，形成惡性循環。