「東哥」新傳奇 男乒新時代

(星島日報報道)乒乓球男單世界排名第一的樊振東是中國隊內花名最多的球員，由出道時身材略為肥胖被冠以「小胖」外號，到之後的「面部發力技術始創人」、「東哥」和「花季老將」，每個外號都見證着其乒乓球成長之路。這名國家隊男一號，矢志於東京奧運為自己和國家拿下男單和男團金牌，印證中國男乒由馬龍時代成功過度到樊振東時代。

身高一米七〇、體重一百六十磅的樊振東，由於體形略為肥胖被球迷冠以「小胖」的花名，而「面部發力技術始創人」的花名，是因應他於擊球的時候面部肌肉繃緊而得來的。他十五歲入選國家隊，翌年於一三世界錦標賽隊內選拔賽中爆冷擊敗王皓、陳玘等多位名將，勇奪出戰資格一戰成名，同年的國際乒聯職業巡迴賽波蘭公開賽勇奪冠軍，以十六歲二百九十二天之齡，刷新巡迴賽最年輕男單冠軍紀錄。一七年四月他以二十一歲兩個月之齡，登上世界排名第一，改寫德國名宿波爾進入廿一世紀後最年輕世界排名第一紀錄。

一八耶加達亞運會樊振東一舉拿下男單和男團兩面金牌，在一眾年輕隊員中脫穎而出，國家男子隊教練劉國正讚他：「他已成隊內核心，被年輕隊員稱作『東哥』！」自此他由「小胖」演進成為「東哥」，他喜言：「以往只有一股衝勁，現在多了點厚度，大家對自己實力更有信心。」一九年東哥經歷低潮，世界錦標賽十六強出局，中國、日本、瑞典賽事接連失利，外界開始質疑他。東哥全靠調節自己的心理捱過低潮，在一九年底的德國公開賽奪冠結束三百四十三天錦標荒，他解釋：「之前自己想得太多陷入糾結，明白到要放鬆專注比賽。之前一切來得太順利，經歷這次低潮對日後成長很有幫助。」中國乒乓球協會主席劉國梁亦讚他：「他的前三板更加細膩，加上反手變直線，打法更加全面。」

二〇世界盃賽「東哥」於男單決賽擊敗老大哥馬龍，創下世界盃男單三連冠紀錄，年僅廿二歲便擁有多項錦標和紀錄，被球迷給予「花季老將」的外號，他欣然接受：「雖然自己年紀不算大，已經有老將的感覺，面對後浪衝擊的推動不能夠只記掛着與他們的距離，必須要努力向前進步。」今屆東京奧運他勢奪男單金牌，正式從馬龍手上接過中國男子乒乓球隊領軍之棒，劉國梁亦鼓勵樊振東：「他要奪取東京奧運冠軍，開啟自己的時代！」除隊友馬龍外，樊振東爭奪男單金牌最大勁敵就是世界排名第四日本的張本智和。樊振東還會聯同馬龍、許昕出戰男子團體賽，爭金的最大勁敵是由老將波爾領軍的一八世界錦標賽男子團體銀牌得主德國。