新墨西哥州熱氣球失事墜毀五死

（星島日報報道）一個接載遊客在空中觀光的熱氣球，上周六在美國新墨西哥州阿爾伯克基市飛行途中，失控撞向一條架空電纜墜毀，造成吊籃內五人全部死亡。
事發於上周六清早七時許，聯邦航空管理局官員稱，肇事熱氣球從約三十米高空墜落市內一條街上，隨即着火焚燒，上面的人都無法逃生。警方確認其中兩名死者是阿爾伯克基一名警員的父母，其餘三人是一名男操作員和一男一女乘客，來自新墨西哥州中部。
　 阿爾伯克基市警方指出，事發時，熱氣球失控撞向一條架空電纜，氣球飄走而吊籃墜落街上。現場拍攝的照片顯示，熱氣球完全泄氣。目擊者佩雷斯稱，他聽到巨響後與另一人跑往熱氣球墜毀的現場，協助推開燃料缸。

他說：「目睹一個熱氣球這樣子墜毀，令人心碎。」事發後，因電纜遭撞擊受損，該區暫停電力供應，估計有超過一萬三千名居民受影響。聯邦航空管理局和國家運輸安全局正聯手調查事發原因。阿爾伯克基是熱氣球勝地，該市的國際熱氣球嘉年華是每年秋天的標誌性活動，通常有數百個熱氣球參加。

翻查記錄，美國最嚴重的熱氣球災難於二○一六年在德州發生，當時導致十六人死亡，促使聯邦航空管理局加強監管，改善熱氣球旅遊活動的安全。