【教育要聞】理大研仿生納米材料 助追蹤殺死癌細胞

(星島日報報道)本港癌症確診者逐年遞增，理工大學科研團隊研發具多項成像功能，可同時執行兩種新興癌症治療方法的「仿生納米材料」，實時追蹤癌細胞發展及治療過程，實驗證實材料有效縮小腫瘤，並提高存活率。團隊指，將研究納米材料積存生物體內的影響與代謝時間，預計五年後可進行臨牀試驗。

據醫院管理局的最新數據，本港一八年癌症新增個案達三萬四千多宗，創有記錄以來新高，按年增約百分之三。理大常務及學務副校長、應用生物及化學科技學系化學科技講座教授黃永德率領團隊，三年前起研發具靶向性、高療效及安全性，並可實時追蹤癌細胞發展及治療過程的診療材料。

團隊利用超薄二維納米材料「鐵磷硒」，作為輸送阻隔癌細胞與免疫細胞結合藥劑的器皿，並「披上」癌細胞膜的「外皮」，製成偽裝癌細胞的「仿生納米材料」，只要將其通過靜脈注射注入患者體內，便會黏附在真正的癌細胞上，「外皮」剝落後便釋放藥劑，強化免疫系統，使免疫細胞攻擊癌細胞，從而達至「免疫治療」。

同時，因「鐵磷硒」具有良好光熱轉換效能，在近紅外線照射下便會發熱，其鐵離子帶有磁性，可通過磁力共振（MRI）、光聲成像及光熱成像，準確追蹤癌細胞的位置後，針對該處從體外照射近紅外線，使其產生高達四十五度的熱能，直接殺死癌細胞，達至「光熱治療」，團隊成員之一的應用生物及化學科技學系博士盧煒森指，受限近紅外線的穿透力，目前只適用於淺層癌症，如皮膚癌、乳腺癌、子宮頸癌等。

團隊以一批患有皮下結腸癌的小鼠作實驗，發現小鼠接受二十五天治療後，腫瘤體積大幅縮小，存活率較只接受免疫療法或光熱治療的小鼠高三倍多，主要器官沒有明顯損傷，足見其治療成效及安全性；又用MRI及光聲成像進行二十四小時觀察，發現納米材料均靶向聚集於腫瘤處，實現診療一體化。

研究獲理大及大學教育資助委員會的協作研究金資助，團隊未來將集中研究納米材料長時間積存在生物體內的影響，以及生物將其代謝排出體外的時間，預計五年後可進行臨牀試驗，日後費用亦較傳統治療方案便宜。