拜登撐暫停疫苗專利 歐盟願商討法俄支持

(星島日報報道)在多方壓力下，美國拜登政府改變立場，周四宣布支持豁免新冠疫苗的專利權保護，即支持推動世界貿易組織（WTO）在疫情大流行期間，暫停新冠疫苗的知識產權，以加速疫苗生產與普及。此舉引發各大藥廠強烈反彈，大表不滿。要世貿組織豁免，必須一百六十四國成員國一致同意。境內有大規模製藥業的英國、日本及瑞士等國一向反對，協商恐得耗費數個月。法國總統馬克龍和俄羅斯總統普京昨日則表態支持豁免。原本反對的歐盟立場鬆動，表示準備好討論相關問題。

美國貿易代表戴琦周四宣布當局的決定，說：「這是一場全球公共衛生危機，新冠肺炎大流行，非常時期需要非常措施。」她說美方將積極參與世貿為實現新冠疫苗知識產權豁免的相關談判，但鑑於問題的複雜性以及各方所需達成的共識，這些談判需要時間」。拜登昨日在白宮說，美國將支持豁免疫苗專利的提案，下一步是在世貿組織談判達成協議。《華盛頓郵報》稱，經過數周的審慎商議後，白宮終於四日（周二）在一場拜登召開的會議拍板，支持專利豁免，與會者包括戴琪、國家安全顧問沙利文等，反對豁免的商務部長雷蒙多缺席。

根據世貿一九九四年通過的《與貿易有關的知識產權協議》，研發藥物的一方可享有二十年的專利權保護。豁免疫苗專利的要求由印度和南非代表提出，根據世貿組織協商一致原則，須獲得一百六十四個成員國一致同意，目前約有一百個國家支持。世衛組織負責人譚德塞稱美國的決定是「歷史性的」，標誌「對抗新冠疫情的一個不朽時刻」。

拜登的支持，增加了敲定豁免協議的政治動力，不過英國、日本、瑞士及加拿大等境內有大規模製藥產業的國家一向反對。原反對的歐盟立場則有所鬆動，歐盟委員會主席馮德萊恩昨日回應美國的決定，稱準備好討論豁免疫苗知識產權的提案。然而她強調，歐洲的優先事項是增加全球疫苗供應。她在一個網上會議上說：「歐盟準備討論以有效和務實方式解決危機的任何提案。這就是為甚麼我們準備討論美國放棄保護疫苗知識產權的提議。」

法國總統馬克龍昨日表示支持開放知識產權，讓新冠疫苗成為全球公共財。俄總統普京也說，支持放棄新冠疫苗專利權的構想，並籲請俄國政府，考慮對俄製疫苗採取這種作法。

支持開放專利的人認為，這將有助全球增加疫苗生產量，為窮國提供更多負擔得起的劑量。製藥界卻堅決反對，警告說此舉可能扼殺創新，並認為疫苗供應的瓶頸不在專利，而是製造能力，因為還有像原材料取得與配送等難關。輝瑞藥廠曾表示，他們的新冠病毒疫苗有二百八十種成分，來自十九國的八十六個供應商，還不包括高度專門的設備與人員。

國際制藥商和協會聯合會發表聲明說：「放棄（專利保護）是簡單卻錯誤的解方……這樣做不會增加疫苗產量。」稱政府應專注「處理供應鏈瓶頸和（疫苗）原材料短缺的問題」。美國藥廠公會（PHRMA）主席烏布說，豁免專利會把美國的創新成果，拱手交到在生物醫學研究挑戰美國領導地位的國家。美國新冠疫苗製造商莫德納行政總裁班塞爾說：「如果有更多業者加入，會從準備為今年生產疫苗的業者手中分走更多原材料。」

也有製藥業人士擔心，將技術轉移給未必採用嚴格品質安全標準的製造商，可能會出現未知的後果。輝瑞以及莫德納兩款mRNA疫苗，技術門檻高到許多國家無力承擔，引發到底哪些國家有生產複雜疫苗實力的質疑。美國有共和黨國會議員聲稱，這項決定將讓美國技術拱手交給中國，如參議員克雷波克拉波說：「若不改弦易轍，這項決策將有利於像是中國等國家，它們亟思獲取美國技術，以強化本國境內大型製藥商。」