耶倫突放鷹警告加息 轉口風又指不憂通脹

(星島日報報道)美國財長耶倫突金口「放鷹」，指利率或有必要適度升高以免經濟過熱，美股三大指數周二聞聲「腳軟」；惟其後耶倫口風一轉，又澄清並無加息的預測或建議，重申通脹不會成為問題。分析指，耶倫此舉或意圖提前測試市場反應，美聯儲局連第一步縮表都未有行動，隨後的加息未必太早進行，市場毋須過度緊張。

近日通脹壓力縈繞美國市場，耶倫周二在研討會上疑似再度加壓，指出「政府大舉增加開支振興經濟，到某段日子之後，利率或需略為調高，以確保經濟不會過熱。」不過，她未有提及具體的時間表。這是耶倫上任財長以來首次對貨幣政策發表「鷹派」言論，一反此前出任聯儲局主席時「低利率或將持續很長時間」的口風。

雖然耶倫調整口風以紓緩市場憂慮，但聯儲局兩名官員對收緊貨幣政策初亮綠燈，表示對美國經濟復甦感到樂觀，其中一人甚至敦促該局提早商討減少購債的可能性，更預估2022年經濟將達到聯儲局的就業和通脹目標，屆時將會加息。

受「鷹派」言論刺激，美國金融市場突遇震盪，美股三大指數一度集體下滑，科技板塊首當其衝，納指曾跌410點或近3%，低至13485點；杜指曾挫348點或1%，全日低見33765點；標普最多跌64點或1.5%，見4128點。

市場對加息的恐慌情緒愈演愈烈，耶倫在稍後時間隨即澄清：「沒有預測或建議加息，也不預期通脹會成為一個問題。」她又指，無指明拜登數萬億美元計的刺激措施，帶動經濟復甦必然導致加息，因為聯儲局具有獨立性，有權在利率政策方面作自主決定。同時，她自稱是聯儲局獨立性的堅定信徒，暗示無意影響該局的決策。

東亞銀行高級外匯市場策略師葉澤恒表示，耶倫的態度翻來覆去，或是在提前測試市場對加息的反應。不過，現時聯儲局尚未計畫縮表，最新一次的議息聲明上亦無提及有關縮表的字眼，市場不必過分擔心接下來加息的可能性。

葉澤恒續指，市場可待6月議息會議、8月央行銀行家年會時，觀察是否有特別的口風透出，以及觀察美國未來的就業、通脹數據和疫情受控程度，以預測重大貨幣政策的改變。他又指，為避免突然過度「收水」引發巨大市場風險，建議聯儲局在6月至8月，基於當時的經濟數據可開始得出結論，逐步減少買債計畫。